Procedimientos de Emergencia en Aviación

¡Hola, futuros profesionales de la aviación y entusiastas! Si te interesan los procedimientos de emergencia en aviación, has llegado al lugar correcto. Entender cómo se gestionan estas situaciones es crucial para la seguridad aérea, un tema fundamental en la formación de tripulantes de cabina y personal aeronáutico. Este artículo desglosa los aspectos clave para tu estudio y comprensión.

¿Qué Son los Procedimientos de Emergencia en Aviación? Definición y Alcance

Los procedimientos de emergencia en aviación se refieren a los protocolos y acciones estandarizadas que la tripulación debe seguir ante situaciones imprevistas que comprometan la seguridad de la aeronave o sus ocupantes. Una emergencia es un hecho o conjunto de hechos impredecibles, en tierra o en vuelo, que pueden poner en peligro la aeronave debido a fallas técnicas, humanas, actos delictivos o condiciones meteorológicas adversas. La preparación mental previa y la ejecución rápida, eficaz y coordinada son esenciales para el éxito.

El equipo de emergencia de la aeronave está compuesto por elementos provistos para combatir o resolver estas situaciones con la seguridad y confianza debida, buscando el éxito esperado.

Equipamiento de Emergencia en Aviación: Conoce tus Herramientas

El equipamiento de emergencia en aviación es vasto y diseñado para diversas eventualidades. Conocer su ubicación, funcionamiento y chequeo pre-vuelo es fundamental para la tripulación.

Elementos Clave del Equipo de Emergencia

Aquí detallamos los componentes esenciales:

• Puertas y Toboganes/Rampas Balsas: Las puertas cuentan con un “ojo de buey” para visión exterior y una manija de apertura. Los toboganes, alojados en la puerta, se inflan entre 7 y 10 segundos y son medios de evacuación rápida. Deben tener un manómetro con presión entre 2.700 y 3.000 PSI. La barra retén de los toboganes se engancha en soportes adosados al piso de la aeronave.
• A.P.U. (Unidad de Potencia Auxiliar): Un pequeño motor a reacción en el empenaje que provee energía eléctrica y neumática en tierra y vuelo, permitiendo a la aeronave ser autosuficiente.
• Matafuegos (HALON 1211 y HALOTRON 1): El extintor Halon 1211 es para fuegos clase A, B y C, dura 15 segundos y tiene un alcance de 2 a 3 metros. Se usa apuntando a la base del fuego en zigzag. El Halotron 1 es su reemplazo ecológico, no deja residuos y es efectivo para fuegos A, B, C. Se revisa cantidad, ubicación, manómetro, precinto/pin, manguera/boquilla y vencimiento. El extintor de agua glicol es para fuegos clase A y tiene propiedades anticongelantes.
• Extintor HALON 1301 en Baños: Sistema fijo con un botellón esférico que contiene halon a presión. Se activa automáticamente si la temperatura supera los 80 °C en los depósitos de desperdicios.
• Indicador de Temperatura: Un sticker debajo del lavatorio con círculos blancos que se tiñen de gris o negro ante fuego o temperatura excesiva, indicando descarga del extintor o sobrecalentamiento.
• Detector de Humo: Ubicado en los baños, monitorea constantemente la presencia de humo. Son independientes y no tienen indicación en cabina de vuelo.
• Guantes: De amianto, para protección al combatir incendios o remover mercancías peligrosas.
• PBE (Protective Breathing Equipment): Equipo de protección respiratoria que protege ojos, nariz y boca del humo y gases tóxicos, y la cabeza de plástico derretido. Duran 15 minutos (Scott, Drager, Essex). Su indicador de humedad debe ser VERDE en el PBE Scott y la cinta amarilla intacta en el Drager para estar operativos.
• Antiparras: De plástico, cubren los ojos y se usan con las máscaras de oxígeno del Flight Deck.
• Hacha: Rompe o corta paneles en emergencias. Su empuñadura es aislante de descargas eléctricas (20.000 volts efectivos). Ubicada en el flight deck.
• Sistema Fijo de Oxígeno (Máscaras Drop-out): Suministra oxígeno a todos los ocupantes en caso de despresurización. Se activan automáticamente a los 14.000 pies de altitud de cabina (no 24.000 como indica una pregunta inicial) o manualmente desde el cockpit. Las máscaras mezclan aire ambiente con oxígeno del cartucho químico. Duran entre 12 y 20 minutos. En cada lavatorio hay 3 máscaras de oxígeno.
• Tubos de Oxígeno Portátiles: Contienen oxígeno puro aeronáutico. Tienen dos salidas (HI: 4 lts/min; LO: 2 lts/min). La aguja del manómetro debe estar en el arco verde. No suministrar por debajo de 200 PSI; aseguran una reserva para descompresión de 30 minutos (a 500 psi). Se utiliza para primeros auxilios y necesidades en vuelo.
• PA e Interphone: El PA permite la comunicación con los pasajeros; el interphone, entre tripulantes y con el cockpit.
• Megáfono: Amplifica la voz para usarlo en evacuaciones o si el PA está inoperativo.
• Sogas de Escape: Medios de ayuda para evacuar por escotillas o ventanillas del flight-deck.
• Luces de Emergencia: Señalizan salidas de emergencia. Alimentadas por baterías que duran 20 minutos. Se activan automáticamente por falla eléctrica o impacto, o manualmente. La llave en el Flight Deck debe estar en posición ARMED.
• Linternas: Complementan el sistema de iluminación de emergencia. Se encienden automáticamente al retirarlas de su soporte y destellan cada 7 a 10 segundos si están operativas. Duran entre 4 y 5 horas.
• Botiquines (FAK, Auxiliar, Médico): FAK (First Aid Kit) provisto de fábrica. La empresa incorpora botiquín auxiliar (para TCP) y médico (para personal médico). Se revisa cantidad, ubicación, sujeción, estado general y precinto.
• ELT (Emergency Locator Transmitter): Radiobaliza para localizar aeronaves en peligro, transmitiendo en 406 MHz (satélite) y 121.5 MHz (tierra). Se activa por impacto o manualmente. El interruptor debe estar en AUTO. El modelo Rescue 99 transmite en 121.5 Mhz y 243 Mhz.
• Balsas Salvavidas y Kit de Supervivencia: Diseñadas para la supervivencia en agua. Se estiban para fácil acceso y se operan manualmente. Contienen elementos para subsistencia, mantenimiento y señalización.
• Chalecos Salvavidas: Unidades de flotación para tripulantes y pasajeros en caso de amerizaje (ditching). Tienen dos cámaras de flotación y una luz que se activa con agua. El chaleco de adulto es amarillo para pasajeros y rojo fluorescente para tripulación. Se inflan DESPUÉS de salir de la aeronave.
• Cojines de Flotación: La base de los asientos sirve como elemento de flotación. Se abrazan por las tiras rojas, con la parte más ancha hacia arriba. Deben mantenerse verticales en el agua.
• Kit de Demostración de Seguridad (Safety Demo Kit): Contiene cinturón, máscara de oxígeno, chaleco salvavidas y cartilla de emergencia. Fundamental para demostraciones presenciales en caso de falla del sistema audiovisual o en preparación de cabina.
• Cinturones de Seguridad: De uso obligatorio. Los de tripulantes tienen arnés de seguridad. Las aeronaves deben llevar extensiones de cinturón.
• Sogas en Ruta de Evacuación (Ventanillas de Emergencia): Para evacuar por ventanillas al nivel de las alas en amerizaje. Visibles al abrir la ventanilla, se enganchan al islote del ala.
• Cartilla de Seguridad (Safety Card): Guía con información de seguridad (salidas, cinturón, oxígeno, posición de impacto, etc.)
• Lista de Chequeo de Emergencia (EGA Check List): Ayuda a no olvidar ítems en chequeos pre-vuelo. Un mal funcionamiento o falta de un elemento de emergencia puede hacer que la aeronave no pueda volar (NO GO).

Gestión de Emergencias: Definiciones y Tipos

Comprender las distintas clasificaciones de eventos es vital para la respuesta adecuada.

Tipos de Situaciones de Emergencia

• Emergencia: Hecho impredecible que pone en peligro la seguridad de la aeronave. Requiere respuesta rápida, eficaz y coordinada.
• Accidente: Suceso imprevisto que altera la normalidad y provoca daño. Según OACI Anexo 13, es todo suceso relacionado con el uso de una aeronave entre el embarque y desembarque con lesiones, daños estructurales o desaparición.
• Accidente Catastrófico: Circunstancias que ponen en peligro la vida (fuego, agua, rotura de fuselaje). La evacuación debe iniciarse inmediatamente sin esperar orden.
• Accidente No Catastrófico: No hay peligro de vida. Se espera orden del cockpit para evacuar.
• Incidente: Suceso que no llega a ser accidente, pero afecta o puede afectar la seguridad de las operaciones.
• Incidente Grave: Alta probabilidad de que ocurriera un accidente.

Posiciones de Impacto: Clave para la Supervivencia

Ante un impacto inminente, pasajeros y tripulación deben adoptar una posición de impacto para protegerse.

• Pasajeros: Cinturón abrochado y ajustado debajo de la cintura. Pies firmes y levemente separados. Brazos pegados al cuerpo bajo las rodillas o cruzados tomando el respaldo delantero con la cabeza entre ellos. Los menores deben ir con la cabeza hacia el fuselaje, protegidos por el adulto. Permanecer así hasta que la aeronave se detenga por completo.
• Tripulación de Cabina (TCP): Cinturón y arnés fuertemente ajustados, espalda pegada al asiento. Pies firmes y levemente separados. Manos debajo de los muslos. Si miran hacia adelante, mentón al pecho; si miran hacia atrás, cabeza contra el apoyacabeza. Mantener la posición hasta la detención total.

Pasajeros de Ayuda (ABP - Able Bodied Person): Un Recurso Valioso

Son pasajeros física y mentalmente aptos, seleccionados por el TCP para asistir en emergencias previstas. Se seleccionan en orden: tripulantes de líneas aéreas, personal de Fuerzas Armadas, personal de mantenimiento, otros pasajeros aptos. Se les instruye claramente sobre cómo abrir salidas, retener pasajeros, ayudar en la bajada del tobogán, preparar balsas, asistir a otros pasajeros y sacar al TCP incapacitado si fuese necesario.

Evacuación: El Abandono Precipitado de la Aeronave

La evacuación es el abandono precipitado de la aeronave por todas las vías posibles, en el menor tiempo. El comandante inicia la evacuación con el Call Out “EVACUAR, EVACUAR, EVACUAR”. Si no se escucha, el TCP debe evaluar si evacuar (riesgo de muerte, fuego, agua, rotura de fuselaje).

• Evacuación Prevista (Preparada): Hay tiempo para preparar a pasajeros y cabina. Se clasifica en:
• Corta: Menos de 10 minutos antes del impacto. Las prioridades son: PA introductorio, Cabina Segura, Posición de impacto, Ubicación de salidas, Instrucciones especiales.
• Larga: Más de 10 minutos. Permite elegir e instruir ABP.
• Evacuación Imprevista (No Preparada): Sobrevienen abruptamente, sin tiempo para preparación (fases críticas del vuelo: despegue, ascenso, aproximación, aterrizaje). El Call Out es “POSICIÓN DE IMPACTO, POSICIÓN DE IMPACTO, POSICIÓN DE IMPACTO”. Los TCPs gritan “AGÁCHENSE Y PERMANEZCAN ASÍ, PROTÉJANSE” hasta la detención.

Procedimiento de Evacuación: Pasos Críticos

1. Inicio: El Comandante decide la necesidad de evacuar. Posibles Call Outs desde el Flight Deck son “Tripulación de Cabina permanezcan en sus puestos” o “Evacuar”. Si no hay comando y hay peligro de vida, el TCP inicia.
2. Comandos Orales: Deben ser claros, positivos y acompañados de gestos. Ejemplos para evacuación en tierra prevista: “Desabróchense cinturones, dejen todo, vengan por acá”, “Salten, aléjense del avión” o “Pierna, cuerpo, pierna. Deslícese sobre el ala, aléjense del avión” (para over-wings).
3. Control de Pasajeros: Es esencial. Demostrar autoridad, usar comandos cortos y positivos. Redireccionar si una salida no es segura o está congestionada. Impedir que bajen con tacos altos o equipaje de mano. Indicar que se alejen del avión.
4. Posterior a la Evacuación: Llevar a los pasajeros a un área segura contra el viento, mantenerlos juntos y contarlos. Asistir heridos y dar primeros auxilios si es necesario. Los TCPs deben bajar linterna, PBE, megáfono y botiquín (según criterio).

Los Call Outs de Emergencia

Son frases estandarizadas para una comunicación clara, repetidas 2-3 veces. Ejemplos:

• “TRIPULACIÓN DE CABINA, REASUMA SUS TAREAS” (tras descenso de emergencia).
• “EVACUAR, EVACUAR, EVACUAR”.
• “POSICIÓN DE IMPACTO, POSICIÓN DE IMPACTO, POSICIÓN DE IMPACTO”.
• “DESCENSO DE EMERGENCIA, DESCENSO DE EMERGENCIA” (en despresurización).
• “TRAER HALON A…” (en fuego).

Repaso Silencioso y TESTIS

El repaso silencioso es una preparación mental previa que la tripulación de cabina debe realizar al iniciar una fase crítica del vuelo, ocupando su puesto. La cartilla TESTIS (Tipo de emergencia, Evacuación necesaria, Señales de confirmación, Tiempo restante, Instrucciones especiales, Sincronizar relojes) es una guía para el J/C al recibir información del comandante en el cockpit. La cartilla Quick Reference es una guía rápida para la preparación de cabina de los TCPs.

Seguridad Operacional: Prevención y Mitigación de Riesgos

La seguridad operacional es la detección, evaluación y mitigación de riesgos para localizar amenazas sobre el Sistema de Navegación Aérea. Busca reducir accidentes e incidentes derivados de la operación, siendo proactiva y predictiva. No debe confundirse con la seguridad física (security), que se enfoca en ataques intencionados.

Despresurización de Cabina: Un Riesgo Crítico

La presurización mantiene el oxígeno respirable a altitud de vuelo. La despresurización es una pérdida no controlada de aire/oxígeno a presión dentro de la cabina. La hipoxia es la mayor amenaza.

Formas de Despresurización

Se presenta en tres formas:

• Lenta: Más de 1 minuto. Disminución gradual de presión, zumbido, taponamiento de oídos. Informar al Flight Deck, remover pasajeros del área, asegurar cabina, suministrar oxígeno si es necesario.
• Rápida: Menos de 1 minuto. Sonido fuerte, silbido agudo. No intentar reparar la fuga. Notificar al Flight Deck, remover pasajeros, asegurar cabina, suministrar oxígeno.
• Explosiva: Menos de ½ segundo. Fuerte ruido de explosión, nube de polvo y vapores. Las máscaras de oxígeno caen automáticamente a los 14.000 pies. Acciones inmediatas: colocarse la máscara, sentarse y ajustarse el cinturón. Ordenar a pasajeros y luego a niños. Seguir el Call Out “DESCENSO DE EMERGENCIA”. Después del Call Out “TRIPULACIÓN DE CABINA, REASUMA SUS TAREAS”, realizar acciones secundarias (asistir, chequear daños, repartir mantas).

Signos y Efectos de la Despresurización

• Signos Físicos (en el ambiente): Ruido (zumbido, estallido), niebla, descenso de temperatura.
• Signos Fisiológicos (en el cuerpo): Hipoxia, dolor de oídos, expansión del tórax, dificultad para comunicarse, mareos, dolor de cabeza, vibración en mejillas, hipotermia, enfermedad por descompresión.
• Tiempo Útil de Conciencia (TUC): Intervalo entre la interrupción del oxígeno y la pérdida de capacidad para tomar acciones protectoras. La hipoxia es el principal peligro.

Fuego a Bordo: La Emergencia Más Grave

Un fuego a bordo, por pequeño que sea, se considera una “emergencia muy grave” y requiere respuesta inmediata y coordinada. El factor más letal es el fuego o su humo resultante, causando ojos llorosos, desorientación, asfixia y pánico.

Procedimiento General de Fuego

Los roles en el procedimiento de fuego son: Atacante, Comunicador y Asistente.

1. Identificar: Tipo de fuego y usar equipo de protección (PBE, guantes, extintor).
2. Cortar: Circuitos eléctricos si es necesario (fusibles, energía eléctrica).
3. Atacar: Con el extintor adecuado (ej. Halon) a la base del fuego.
4. Informar: Lugar del fuego, cantidad de humo, acciones tomadas. El Comunicador avisa al Flight Deck, mantiene comunicación y monitorea por reignición.

Clases de Fuego

• Clase A: Sólidos inflamables (telas, papel, madera).
• Clase B: Líquidos o gases inflamables.
• Clase C: Equipos eléctricos energizados.

Fuego en Baños

El extintor de Freón en el toilet posee una extensión que apunta al contenedor de basura y se acciona desde el galley.

Humo en Cabina

Si se detectan gases tóxicos, comunicarse con la cabina de mando por interphone. Para comunicarse con la tripulación de mando en caso de humo, se utiliza el PA.

Otras Emergencias y Procedimientos Relevantes

Incapacitación de un Tripulante de Mando en Vuelo

El piloto en funciones requerirá asistencia de la tripulación de cabina para atender al afectado. Los TCPs deben asistir y, si es necesario, ayudar a retirar al tripulante del cockpit y leer la lista de chequeo.

Interferencia Ilícita y Pasajeros Disruptivos

Un pasajero disruptivo o insubordinado es quien rechaza las órdenes de la tripulación y no acata instrucciones de seguridad (ej. agresiones, alcohol/narcóticos, fumar). El Comandante tiene facultad para desembarcar pasajeros y aplicar medidas razonables para salvaguardar la operación.

Incidente Médico con Amenaza de Vida

Solicitar médico a bordo y avisar al comandante. Si no hay médico, demostrar conocimientos de primeros auxilios adecuados a la situación.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿Cuál es la principal diferencia entre una Evacuación Preparada y una Evacuación No Preparada?

La principal diferencia es el tiempo. En una Evacuación Preparada, hay tiempo para alertar a la tripulación y pasajeros, y preparar la cabina para el impacto. En una Evacuación No Preparada, la situación es abrupta y no permite esa preparación previa.

¿Qué elementos de emergencia tienen manómetro de presión?

Los elementos de emergencia que tienen manómetro de presión son el extintor Halon 1211 y los tubos portátiles de oxígeno. El tobogán también tiene un visor para chequear su presión interna.

¿Cuáles son las acciones inmediatas ante una despresurización explosiva?

Las acciones inmediatas son: colocarse la máscara de oxígeno, sentarse y ajustarse el cinturón de seguridad. Si es posible, se debe ordenar a los pasajeros que hagan lo mismo y que luego asistan a los niños.

¿Qué es el LOPA y qué información nos brinda?

El LOPA (Layout of Passenger Accommodations) es un mapa de la configuración de la aeronave que nos brinda información sobre la ubicación de los elementos del equipo de emergencia (EGA).