Resumen de Micronutrientes: Vitaminas y Minerales Esenciales

## Introducción La vitamina A es un grupo de compuestos liposolubles que incluye retinol, retinaldehído y ácido retinoico. Desempeña funciones esenciales en la visión, la diferenciación celular, la inmunidad y la integridad de las superficies epiteliales. Este material explica los mecanismos clave, las consecuencias de su deficiencia y el efecto de la toxicidad por exceso. ## Función en la visión ### Retina y ciclo visual - En la retina, el **retinaldehído** actúa como grupo prostético de las opsinas para formar pigmentos visuales: **rodopsina** (bastones) y **yodopsinas** (conos). - Cada cono contiene una sola opsina, por eso cada cono es sensible a un solo rango de longitud de onda (color). - En el epitelio pigmentario de la retina el **todo-trans-retinol** se isomeriza a **11-cis-retinol** y se oxida a **11-cis-retinaldehído**, que se une a un residuo de lisina en la opsina para formar la holoproteína (rodopsina). > Definición: El retinaldehído es una forma de vitamina A que actúa como cromóforo en pigmentos visuales y permite la detección de fotones. ### Fototransducción y regeneración del cromóforo - La absorción de luz por la rodopsina causa la isomerización de **11-cis-retinaldehído** a **todo-trans-retinaldehído** y un cambio conformacional en la opsina. - Se forma la batorodopsina en picosegundos; luego una serie de interconversions conduce a **metarodopsina II**, que activa la cascada de amplificación mediante nucleótidos de guanina y desencadena el impulso nervioso. - El paso final es la hidrólisis que libera el todo-trans-retinaldehído y la opsina; la disponibilidad de **11-cis-retinaldehído** es crítica para reiniciar el ciclo visual. > Definición: Metarodopsina II es la forma activa de la rodopsina que inicia la cascada de señalización para generar el impulso nervioso en la visión. ### Consecuencias clínicas - En deficiencia de vitamina A se alteran la adaptación a la oscuridad y la visión con poca luz; el primer signo es pérdida de sensibilidad a la luz verde, seguido por deterioro para ver con luz tenue y ceguera nocturna. ## Ácido retinoico: regulación génica y diferenciación ### Receptores nucleares y mecanismos de acción - El **ácido todo-trans-retinoico** y el **ácido 9-cis-retinoico** regulan crecimiento, desarrollo y diferenciación tisular mediante unión a receptores nucleares que modulan la transcripción genética. - Existen dos familias de receptores: - **RAR (retinoic acid receptors)**: se unen a ácido todo-trans-retinoico y a ácido 9-cis-retinoico. - **RXR (retinoid X receptors)**: se enlazan preferentemente al ácido 9-cis-retinoico. - Los RXR forman dímeros con otros receptores nucleares y, dependiendo del ligando presente, pueden activar o reprimir la transcripción de genes específicos. > Definición: RAR y RXR son receptores nucleares que, al unirse a retinoides, regulan la transcripción de genes implicados en la diferenciación celular. ### Efectos de la deficiencia y el exceso - La **deficiencia de vitamina A** reduce la producción de ácido 9-cis-retinoico y altera la formación de dímeros RXR, lo que puede disminuir la función de otras hormonas nucleares por falta de dímeros activos y por represión génica. - El **exceso de vitamina A** también altera la función de otros sistemas hormonales por formación de homodímeros RXR u otros efectos sobre la regulación génica. ## Metabolismo y fuentes alimentarias ### Retinoides y carotenoides - **Retinoides**: retinol, retinaldehído, ácido retinoico (vitamina A preformada) — principales en alimentos de origen animal. - **Carotenoides** (provitamina A): β-caroteno, α-caroteno, γ-caroteno, β-criptoxantina — presentes en plantas y algunos son precursores de retinol. > Definición: Provitamina A son carotenoides que pueden convertirse en retinaldehído y, posteriormente, en retinol. ### Conversión intestinal y equivalencias - La enzima **caroteno dioxigenasa** en la mucosa intestinal escinde carotenoides para formar retinaldehído; su actividad es limi