Huelga de Maestros en Mendoza 1919

La Huelga de Maestros en Mendoza de 1919 fue un evento trascendental que marcó un antes y un después en la historia del gremialismo docente en Argentina. Este movimiento de protesta, liderado principalmente por maestras, visibilizó la precaria situación laboral del magisterio provincial y desafió los estereotipos de género de la época. Exploraremos a fondo sus causas, desarrollo y consecuencias.

Contexto y Antecedentes de la Huelga de Maestros en Mendoza 1919

El inicio del siglo XX en Mendoza estuvo marcado por una incipiente organización docente, con la Asociación de Maestros de carácter más mutualista que gremial. Sin embargo, esta asociación no logró mejorar la situación de los docentes provinciales, quienes eran mayoría y sufrían discriminación. Sus sueldos eran significativamente más bajos que los de las escuelas nacionales, con atrasos frecuentes de 8 a 12 meses, pagados a menudo en bonos devaluados.

En las elecciones provinciales de 1918, la fórmula radical de José Néstor Lencinas y Delfín Álvarez triunfó con un amplio apoyo popular. Su gobierno prometía reivindicaciones sociales, implementando medidas como la jornada de ocho horas y el salario mínimo. A pesar de estas promesas, Lencinas heredó la crítica situación de los maestros.

La designación de Enrique Julio como director de Escuelas, un periodista radical sin experiencia en el magisterio mendocino, agravó el conflicto. Una de sus primeras acciones fue separar de su cargo a la inspectora Florencia Fossati, una docente de reconocido prestigio que luego sería una figura central en el gremialismo. Esta decisión fue un detonante clave.

El conflicto docente se hizo explícito en 1919, cuando la situación crónica de atrasos salariales se combinó con la emergencia de un nuevo sindicalismo. Por un lado, se formó un gremio dispuesto a defender sus derechos con métodos obreros, y por otro, una conducción escolar rígida y reacia a negociar con maestros sindicalizados.

Este periodo nacional también fue de intensa movilización obrera y estudiantil, influenciado por eventos como la Semana Trágica de enero de 1919 y la Reforma Universitaria de 1918 en Córdoba. La sindicalización se extendió a sectores no obreros, incluyendo a trabajadores de cuello blanco y la administración pública, creando un caldo de cultivo para la organización de los maestros.

Nacimiento de Maestros Unidos y el estallido del conflicto

El 15 de marzo de 1919, un grupo de docentes, muchos de la Asociación de Maestros, fundó la agrupación Idea. Su objetivo era luchar por reivindicaciones técnicas y económicas del magisterio. Entre sus integrantes destacaban maestras como María del Rosario Sansano, Manuela de Biaín y Zobeida Ávila, junto al maestro Francisco Mercado Flores.

Idea envió notas a la Dirección General de Escuelas y telegramas a legisladores mendocinos, suplicando intervención ante la situación económica afligente de los docentes, a quienes se les adeudaban ocho meses de sueldo. También denunciaron la inestabilidad laboral, la falta de un escalafón de ascensos y un régimen jubilatorio estable, además de la designación de cargos dependiente del poder político.

La revista Idea abordó estas problemáticas junto a artículos pedagógicos, provocando una reacción inmediata de Enrique Julio, quien calificó la actitud de los maestros de “sediciosa y temeraria”. El 25 de abril de 1919, Julio suspendió por quince días y sin goce de sueldo a los maestros de Idea, amenazándolos con la cesantía.

Julio interpretaba las relaciones con la autoridad escolar de forma autoritaria, declarando que los maestros "no tienen atribución alguna para erigirse en directores" y debían "acatarlas y respetarlas". Esta resolución generó una masiva solidaridad.

El 26 de abril de 1919, 180 maestros se reunieron en el Orfeón Español para protestar y exigir la reposición de los suspendidos. En este acto, se decidió fundar una asociación gremial: Maestros Unidos. Este sindicato fue crucial, ya que el 28 de abril adhirió a la Federación Obrera Provincial (FOP) y a la Federación Obrera Regional Argentina (FORA), convirtiéndose en el primer sindicato docente en ingresar formalmente a una Central Obrera en Argentina.

Primeras Represalias y Solidaridad Popular

La respuesta oficial no se hizo esperar, ampliando la suspensión a los 180 firmantes de Maestros Unidos y clausurando escuelas. Estas medidas desataron una gran manifestación de escolares en el centro de Mendoza, exigiendo la reposición de sus maestros. La protesta fue agredida a balazos frente al diario oficialista La Montaña, resultando cuatro niños heridos y causando una enorme indignación popular.

Maestros Unidos participó en la manifestación obrera del 1ro de mayo. Pocos días después, el 2 de mayo, la intervención federal de la provincia por parte del presidente Yrigoyen (debido a problemas judiciales) trajo una solución provisoria. El interventor Araya anuló las resoluciones de la DGE y nombró a Eduardo Luzuriaga en reemplazo de Enrique Julio, lo que permitió la reincorporación de los maestros.

Guía Cronológica de la Huelga Docente de 1919 en Mendoza

A continuación, un resumen de los eventos clave que marcaron la Huelga de Maestros en Mendoza de 1919:

• Abril 11: La agrupación Idea envía telegrama a legisladores por atraso de ocho meses en sueldos. Publicación de la revista Idea con críticas a la conducción escolar.
• Abril 25: DGE suspende por quince días a los integrantes de Idea.
• Abril 26: Asamblea docente en el Orfeón Español. Nace Maestros Unidos (adherido a la FOP y FORA) y la oficialista Unión de Maestros Mendocinos.
• Abril 28: DGE exige a maestros ratificar o rectificar su participación en la asamblea.
• Abril 30: DGE clausura escuelas y suspende a todos los maestros participantes. Manifestación de escolares agredida con disparos, resultando cuatro niños heridos. Maestros Unidos implementa clases fuera de las escuelas. Miembros de la Unión Mendocina renuncian y se afilian a Maestros Unidos.
• Mayo 1: Manifestación obrera con participación de Maestros Unidos.
• Mayo 2: Yrigoyen interviene la provincia. El interventor Araya anula resoluciones de la DGE y nombra a Eduardo Luzuriaga, reincorporando a los maestros.
• Julio 26: Cesa la intervención federal. Reasume el gobernador Lencinas. Diario Los Andes se muestra favorable a Maestros Unidos.
• Julio 27: Lencinas repone a Enrique Julio en la DGE. Entran en vigencia las cesantías de abril.
• Julio 28: Asamblea de Maestros Unidos vota la huelga por tiempo indeterminado, dictando clases en domicilios de los docentes. La DGE intenta reemplazarlos.
• Julio 30: Resolución de la DGE. Emplazamiento y cesantía de los maestros huelguistas.
• Agosto 1: Entrevista a Florencia Fossatti (presidenta de Maestros Unidos) en Los Andes. Asambleas de M.U. y FOP.
• Agosto 4: FOP declara la huelga general por tiempo indeterminado en apoyo a gremios en lucha.
• Agosto 5: Paro total. Entrevista de delegación de la FOP con el gobernador.
• Agosto 6: Gira de M.U. por el interior de la provincia.
• Agosto 9: Detención de maestras. Clima de estado de sitio. Solidaridad de todos los gremios.
• Agosto 12: Avanza la negociación entre la FOP y el gobernador.
• Agosto 13: Decreto de Lencinas separa temporalmente a Enrique Julio. Solución provisoria del conflicto docente.
• Agosto 21: Reposición de afiliados a Maestros Unidos en sus cargos.
• Septiembre 3: Destitución de Francisco Mercado Flores y Angélica Mendoza por participar en manifestación obrera en San Juan. Reposición de Enrique Julio en la DGE. M.U. declara por unanimidad la segunda huelga.
• Septiembre 4: Acatamiento de la huelga. Se niegan garantías, maestros y niños arrestados. Detención domiciliaria de maestras.
• Octubre 4: Detención de maestras. Secuestro y "desaparición" temporal de dirigentes obreros. Decae la huelga por detención de la cúpula de la FOP.
• Octubre 16: Sobreseimiento y liberación de Angélica Mendoza y Alcira Castro.
• Noviembre 17: Acto masivo de la FOP y M.U. Se presenta el símbolo del gremio: una bandera blanca con un sol.
• Diciembre 23: Asamblea de M.U. decide por unanimidad continuar el paro.
• Enero 20, 1920: Muerte de José Lencinas. Ricardo Báez asume y reincorpora a los maestros cesantes.

El Rol de la Mujer en la Huelga Docente de 1919: Un análisis de género

La Huelga de Maestros en Mendoza de 1919 fue mayoritariamente protagonizada por mujeres. Maestros Unidos fue, en la práctica, "Maestras Unidas", con mujeres ocupando casi la totalidad de cargos directivos y la base de afiliadas. Esta participación femenina fue destacada por dirigentes de la FORA, quienes aplaudieron su "atrevimiento" y "resistencia" en un ambiente de servilismo. Sin embargo, en el Congreso de la FORA, la conducción de Senra Pacheco y Francisco García fue cuestionada por supuestamente traicionar a la FOP y a los maestros mendocinos.

Las maestras, aunque sin derecho a voto y legalmente menores de edad en muchos aspectos, redefinieron el rol docente. Rompieron con el estereotipo del "sacerdocio de la educación" y la función maternal, desafiando la idea de que "si las madres no hacen huelga, las maestras tampoco". Su decisión de llevar las clases a los domicilios y locales sindicales les permitió mantener el vínculo con los niños y la comunidad, generando un fuerte apoyo popular.

Su "atrevimiento femenino" se manifestó en declaraciones como "Al régimen del miedo va a seguir el del terror", y en la entrevista con Yrigoyen, Florencia Fossatti lamentó que "las mujeres mendocinas no pueden armarse en defensa de la libertad y de los derechos, de lo contrario ya todo habría terminado".

La transgresión de estas mujeres al salir del ámbito doméstico y escolar para acercarse al mundo obrero fue vista como una "grave transgresión". Fueron objeto de intimidación y agresiones verbales y físicas, siendo encarceladas y condenadas a pernoctar en "calabozos infectos", lo que generó una gran conmoción social. La prensa de Buenos Aires, como La Prensa, condenó la "barbarie mendocina" y los abusos cometidos.

La figura de la maestra, tradicionalmente asociada a la maternidad y la pureza, pernoctando en comisarías, un lugar reservado para "prostitutas" en el imaginario popular, fue un golpe a la moralidad pública y un factor clave en el apoyo a la causa de Maestros Unidos.

Protagonistas Clave de la Huelga de Maestros en Mendoza 1919

La Huelga de Maestros en Mendoza de 1919 contó con líderes valientes y decididos:

• Florencia Fossatti: Inspectora de Escuelas y presidenta de Maestros Unidos. Fue separada de su cargo por Enrique Julio y una de las principales voces del movimiento. Su participación como educadora y gremialista se extendió por décadas, implementando incluso proyectos pedagógicos innovadores como "Tribunales infantiles de disciplina" en las Escuelas Experimentales Nueva Era y Presidente Quintana.
• Angélica Mendoza: Docente reconocida y secretaria de Maestros Unidos. Inicialmente alejada de las asociaciones gremiales, se sumó con vehemencia al conflicto. Fue destituida y encarcelada por su participación. Tras el conflicto, se doctoró en Filosofía y Letras y se convirtió en una destacada académica y militante, llegando a ocupar una cátedra en la Universidad Nacional de Cuyo.
• Francisco Mercado Flores: Maestro, integrante de la agrupación Idea y de la comisión directiva de Maestros Unidos. También fue destituido por su activismo.
• María del Rosario Sansano, Manuela de Biaín, Zobeida Ávila, Tarcila Arias, Luisa Carreras, María Gómez, Aída Correa Álvarez, María Paz Comardela, Elena Ariza, Josefa Capdevila: Integrantes de la agrupación Idea, precursoras del movimiento.
• Enrique Julio: Director General de Escuelas, cuya actitud "sediciosa y temeraria" y negativa a negociar exacerbó el conflicto.
• José Néstor Lencinas: Gobernador de Mendoza, quien, a pesar de las promesas sociales, mantuvo a Enrique Julio y la represión contra los maestros.
• Hipólito Yrigoyen: Presidente de la Nación, cuya intervención federal inicial solucionó temporalmente el conflicto, pero que luego se mostró ambiguo en su apoyo a los maestros, buscando pactar con la FORA.

Consecuencias y Legado de la Huelga

El conflicto tuvo un giro inesperado con la muerte del gobernador Lencinas el 20 de enero de 1920. Su sucesor provisorio, Ricardo Báez, nombró a Eusebio Chacón Amigorena como Director de Escuelas, quien ordenó la reincorporación de todos los maestros cesantes, aunque Florencia Fossatti no fue beneficiada directamente debido a su cesantía previa a la huelga. Su lucha, sin embargo, continuó intensa por varias décadas.

Aunque los maestros fueron reincorporados, su situación económica no mejoró de inmediato. Un manifiesto de la Federación Provincial de Maestros de 1921 seguía denunciando la "insoportable situación" del magisterio y los atrasos salariales.

La Huelga de Maestros en Mendoza de 1919 dejó un legado imborrable. No solo sentó un precedente en la organización sindical docente al ser el primer gremio en adherir a una central obrera, sino que también puso en evidencia el poder de movilización de las mujeres en la lucha por sus derechos. Las protagonistas de esta huelga no solo implementaron planes de lucha obrera, sino que enriquecieron el sistema educativo con una mirada más crítica, creativa e integradora, demostrando que "una maestra lo es siempre y en cualquier lugar".

Preguntas Frecuentes sobre la Huelga de Maestros en Mendoza 1919

¿Cuáles fueron las causas principales de la Huelga de Maestros en Mendoza de 1919?

Las causas principales fueron los atrasos crónicos en los pagos de salarios (hasta ocho meses), los bajos sueldos de los maestros provinciales en comparación con los nacionales, la falta de un escalafón de ascensos y un régimen jubilatorio estable, y la actitud autoritaria del director de Escuelas, Enrique Julio, quien suspendió y amenazó a los docentes organizados.

¿Quiénes fueron las líderes destacadas de Maestros Unidos?

Las líderes más destacadas fueron Florencia Fossatti, quien presidió Maestros Unidos, y Angélica Mendoza, secretaria del sindicato. Ambas maestras tuvieron un rol fundamental en la organización, las negociaciones y la difusión de la lucha, enfrentando represalias y cárcel por su activismo.

¿Qué rol jugó el género en este conflicto docente?

El género fue central, ya que la huelga fue liderada mayoritariamente por mujeres, desafiando los estereotipos de la época que las confinaban a roles sumisos. Su participación activa, la decisión de dar clases fuera de las escuelas y su confrontación con el poder masculino, rompieron con la imagen tradicional de la maestra y generaron un fuerte apoyo social, aunque también enfrentaron ataques a su moral y agresiones.

¿Cómo terminó la Huelga de Maestros en Mendoza de 1919?

El conflicto se resolvió provisionalmente en agosto de 1919 con el desplazamiento temporal de Enrique Julio y la reposición de docentes. Sin embargo, Julio fue repuesto en septiembre, reiniciando la huelga. El desenlace definitivo ocurrió en enero de 1920, tras la muerte del gobernador Lencinas. El nuevo gobernador interino, Ricardo Báez, ordenó la reincorporación de todos los maestros cesantes.

¿Cuál fue la importancia de la Huelga de Maestros en Mendoza de 1919 para el movimiento obrero y docente argentino?

Fue de gran importancia porque Maestros Unidos fue el primer sindicato docente en Argentina en adherir formalmente a una central obrera (la FORA). Demostró la capacidad de organización y resistencia de los maestros, especialmente de las mujeres, e influyó en la redefinición del rol docente y en el desarrollo del gremialismo en el sector de la educación y la administración pública.