Órtesis y Ayudas Técnicas en Rehabilitación

Las órtesis y ayudas técnicas en rehabilitación son herramientas esenciales que marcan una diferencia significativa en la vida de muchas personas. Su objetivo principal es restaurar la función, prevenir deformidades y mejorar la independencia en las actividades diarias. Este artículo ofrece un resumen completo y un análisis detallado de estos dispositivos, ideal para estudiantes de ciencias de la salud.

Órtesis y Ayudas Técnicas: Definición y Objetivos Clave

Las órtesis son aparatos que se utilizan para corregir una función deficiente, compensar una incapacidad o mejorar el rendimiento fisiológico de una parte del cuerpo. Su acción puede incluir inmovilizar, estabilizar, proteger, prevenir deformidades o asistir el movimiento.

Por otro lado, las ayudas técnicas (según la Ley Chilena N° 20.422, Art. 6) son elementos requeridos por una persona con discapacidad para prevenir la progresión de esta, mejorar o recuperar la funcionalidad, y así fomentar su autonomía y vida independiente. Pueden clasificarse según su uso de energía y control:

• Ayuda Técnica-Técnica: Requiere energía y control total del usuario (ejemplo: bastón canadiense, silla de ruedas estándar).
• Ayuda Técnica-Tecnología: Posee energía propia o requiere mínimo esfuerzo del usuario (ejemplo: silla de ruedas eléctrica, audífonos).

Los objetivos generales del tratamiento ortésico son:

• Corregir
• Asistir
• Proteger
• Inmovilizar
• Prevenir
• Controlar Fuerzas
• Estabilizar
• Estimular

Las indicaciones para el uso de órtesis incluyen lesiones agudas, patologías degenerativas, tratamientos postquirúrgicos y malformaciones genéticas. Es importante diferenciar las órtesis de las prótesis, que reemplazan un segmento anatómico y, por ende, la función de la extremidad.

Materiales para la Confección de Órtesis: Una Guía Detallada

La elección del material es crucial en la confección de órtesis, especialmente los termoplásticos de baja temperatura (TPBT) que se moldean directamente sobre la piel. Estos materiales ablandan al calentarse (entre 60°C y 80°C, promedio 65°C) y endurecen al enfriarse, permitiendo moldeos sucesivos.

Las propiedades clave de los termoplásticos son:

• Memoria Elástica: Capacidad de recuperar su forma original al ser recalentado (transparentes suelen tener 100%, opacos total o parcial).
• Plasticidad/Flexibilidad: Grado en que se adapta a los contornos anatómicos.
• Estiramiento: Relacionado con la plasticidad, crucial para férulas de mano.
• Transparencia: Translúcidos se vuelven transparentes al moldearse, permitiendo ver prominencias óseas. Opacos mantienen su color.
• Adhesividad: Pueden ser adhesivos (se pegan con calor) o no adhesivos (requieren eliminación de película protectora).
• Rigidez: Adquieren rigidez total en 5-10 minutos a temperatura ambiente, con diferentes grados de resistencia.
• Grosor: Influye en la plasticidad, tiempo de moldeo y soporte:
• 0.8, 1.6 mm: Mayor plasticidad, menor tiempo de moldeo. Ideal para uso pediátrico (dedos, orejas, cara).
• 2.4 mm: Peso ligero, soporte moderado. Ideal para pulgar, mano, antebrazo.
• 3.0 y 3.2 mm: Mayor soporte. Idóneo para extremidades superiores (EESS) e inferiores (II), espasticidad y fracturas.
• 4.8 mm: Máxima rigidez. Férulas de tronco y II.
• Perforaciones: Ofrecen diferentes grados de ventilación y afectan la rigidez:
• No perforado: Rigidez extrema (EESS, II, soporta peso, quemaduras, cicatrices).
• Perforado (1%, 2%, 2.5%): Ligera ventilación sin restar rigidez.
• Microperforado (38%, 42%): Excelente ventilación, peso ligero, pero menor soporte.
• Reciclado: Permite remoldear y reutilizar el material, útil para ajustes o ganancia de Rango de Movimiento (ROM).

Materiales Complementarios utilizados incluyen velcro, aluminio, alambre acerado, remaches, elásticos, badana y neopreno. Las terminaciones pueden usar acolchados autoadhesivos, microfoam (1mm), splints cushion (3-5mm) o badana.

Herramientas Esenciales para la Confección de Órtesis

Para la fabricación de órtesis se requieren diversas herramientas, que pueden ser manuales o mecánicas. Es crucial conocer su uso y los riesgos asociados.

Herramientas Manuales: Requieren fuerza motriz humana. Manuales Mecánicas (Eléctricas): Funcionan con energía eléctrica, pero su uso depende del operador.

Clasificación de Herramientas por Uso:

1. Medida: Cintas métricas, reglas.
2. Trazado: Lápices, compases.
3. Sujeción: Tornillos de banco, alicates.
4. Corte: Tijeras, cuchillos, cortante.
5. Serrar: Serrucho, sierras.
6. Rebajar: Formones, limas.
7. Taladrado: Taladros.
8. Golpe: Martillos, mazas.
9. Atornillar: Destornilladores, llaves.
10. Generan calor: Hornos, pistolas de calor, sartén eléctrico.
11. Unión: Máquinas de coser, prensas.

Elementos de Protección: Antiparras y guantes son fundamentales.

Riesgos y Causas Asociadas: Golpes y cortes en manos, lesiones oculares, esguinces, tendinitis. Causas comunes son el uso inadecuado, herramientas defectuosas, mal ubicadas o conservadas.

Criterios de Clasificación de Órtesis: Un Marco de Estudio

Las órtesis se clasifican según diversos criterios para facilitar su estudio y aplicación:

1. Segmento de Instalación: Región general del cuerpo (EESS, Tronco, EEII).
2. Segmento Corporal Incluido: Parte anatómica más detallada que abarca/soporta.
3. Características Mecánicas:

• Estáticas: Sin partes móviles, solo soporte y limitación.
• Dinámicas: Base estática con secciones móviles, permiten o asisten el movimiento.

4. Movimiento Esperado: Acción que la órtesis facilita, limita o mantiene.
5. Función (Objetivo): Propósito principal (Reposo, Corrección, Prevención, Curación).
6. Material de Confección: Según los materiales utilizados.
7. Patología: Condición médica que se trata.
8. Nombre Propio: Nombres específicos (ej: Órtesis de Stack, Órtesis Esquiador).

Tipos Específicos de Órtesis: Ejemplos y Aplicaciones

Órtesis de Muñeca Tipo Cock-up: Características y Moldeado

Estas órtesis estáticas, usualmente de TPBT, inmovilizan la muñeca y, opcionalmente, el pulgar. Abarcan antebrazo, muñeca y mano hasta la línea proximal de las articulaciones metacarpofalángicas (MCF).

Función Principal: Inmovilizar la muñeca en una posición deseada.

Modelos Comunes:

• Cerrado
• Abierto
• Oponente
• Dorsal
• Dorso palmar o en Ojal
• Con Pulgar

Indicaciones de Uso: Traumatismos del pulgar (Luxofractura de Bennett, Rolando), tendinitis (De Quervain), fracturas (EDR, escafoides), lesiones ligamentosas, epicondilitis, post-cirugía (túnel carpiano), y lesiones del SNC/P para estabilizar la muñeca y favorecer la prensión.

Posturas para Inmovilización:

• Reposo: Extensión de muñeca de 10°-20°.
• Funcional: Extensión de muñeca de 20°-35°.
• Neutra: 0°.

Consideraciones Anatómicas: Arcos de la mano, curva metacarpiana, referente axial (línea media del 3º MTC).

Límites para el Moldeado:

• Extremo Proximal: Límite entre tercio proximal y medio del antebrazo.
• Extremo Distal: Proximal a la línea del pliegue palmar distal (PPD).
• Extremos Laterales: Altura de las paredes, simétricas.

Cock-up Cerrado

• Segmento de Instalación: Extremidad Superior.
• Segmento Corporal Incluido: Antebrazo, muñeca, mano hasta pliegue palmar distal.
• Características Mecánicas: Estática.
• Movimiento Esperado: 10°-20° extensión de muñeca.
• Objetivo: Curación, inmovilizar, proteger, prevenir deformidades.
• Material: TPBT 3.0 mm.
• Patología: Síndrome del Túnel Carpiano (STC), esguinces, artritis reumatoide, artrosis, fracturas, tendinitis.
• Moldeado (resumen): Usuario sentado, antebrazo apoyado y alineado; pulgar en abducción; marcar referencias anatómicas; moldear el termoplástico; recortar y verificar ajuste.

Cock-up Abierto

• Segmento Instalación: EESS.
• Segmento Corporal: Antebrazo, muñeca, mano hasta pliegue palmar.
• Características: Estática.
• Movimiento esperado: Postura funcional.
• Objetivo: Inmovilizar muñeca.
• Material: TPBT Omega 3.2 mm perforado.
• Patología: Postcirugía, lesiones ligamentosas, fracturas del carpo, SNC/periféricas.
• Moldeado (resumen): Comenzar desde distal con antebrazo en supinación; alinear bordes radial y cubital; ajustar borde proximal.

Cock-up con Pulgar

• Segmento Instalación: EESS.
• Segmento Corporal: Antebrazo, muñeca, mano y pulgar.
• Características: Estática.
• Movimiento esperado: 20°-25° extensión muñeca y pulgar en oposición.
• Objetivo: Inmovilizar muñeca y MCF del pulgar.
• Material: TPBT.
• Patología: Bennett, Rolando, De Quervain, escafoides.
• Moldeado (resumen): Antebrazo pronado; pulgar en abducción.

Cock-up en Ojal

• Segmento Instalación: EESS.
• Segmento Corporal: Antebrazo, muñeca, mano hasta pliegue palmar distal.
• Características: Estática.
• Movimiento esperado: Posición neutra muñeca y antebrazo (0°).
• Objetivo: Inmovilizar muñeca.
• Material: TPBT.
• Patología: STC.
• Moldeado (resumen): Mano pronada en neutro; introducir dedos por el ojal; apoyar pestaña en pliegue palmar; alinear bordes radial y cubital; redondear esquinas.

Cock-up Dorsal

• Segmento Instalación: EESS.
• Segmento Corporal: Antebrazo, muñeca, mano hasta pliegue palmar.
• Características: Estática.
• Movimiento esperado: Según indicación.
• Objetivo: Inmovilizar muñeca.
• Material: TPBT 3.2.
• Patología: Rizartrosis, fracturas.
• Moldeado (resumen): Antebrazo supinado; alinear muñeca y mano; pulgar en abducción; marcar referencias.

Órtesis Intrínseca de Mano y Pulgar

Esta categoría de órtesis se centra en el pulgar y la mano, con especial atención a la anatomía y movimientos del pulgar.

Anatomía del Pulgar:

• Huesos: Escafoides, Trapecio, Primer metacarpiano, Primera falange, Segunda falange.
• Articulaciones: Trapeciometacarpiana (TMTC - encaje recíproco), Metacarpofalángica (MCF - condiloartrosis), Interfalángica (IF - trocleartrosis).
• Movimientos y Rangos Normales:
• Abducción: 0°-70°.
• Aducción: 0° (limitado por choque contra la mano).
• Oposición: Alcance del pulpejo al quinto dedo (< 8 cm es anormal).
• Flexión MCF: 0°-50°.
• Extensión MCF: 0° (no tiene movimiento activo).
• Flexión IF: 0°-80°.
• Extensión IF: 0°.

Factores que Limitan el Movimiento: Tensión de tendones, peso del antebrazo y mano, acción sinérgica de aductores de muñeca, estiramiento de ligamentos, tensión de piel, tensión del primer interóseo dorsal, tensión del ligamento transverso del carpo.

Patologías relevantes: Enfermedad de Stener (MCF en extensión, TMTC en oposición), Rizartrosis (MCF libre o en leve flexión, limita aducción del metacarpiano).

Órtesis del Esquiador

• Definición: Órtesis estática que abarca pulgar y mano.
• Segmento de Instalación: EESS.
• Segmento Corporal Incluido: Pulgar, Mano.
• Características Mecánicas: Estática.
• Movimiento Esperado: Oposición del pulgar, extensión o semiflexión MCF.
• Objetivo: Curar, evitar deformidades.
• Materiales: TPBT (encore, orfit) 2.4 o 1.4 mm.
• Patología: Rizartrosis, Esguince MCF, Enfermedad Neurológica, Enfermedad de Stener.
• Moldeado (resumen): Posicionar pulgar en oposición; recortar bordes; comprobar comodidad.

Órtesis Digitales

Estas órtesis abarcan exclusivamente el segmento digital y pueden ser estáticas o dinámicas. Son cruciales en patologías tendinosas, ligamentosas, IFP anti-Boutonniere, e IFD.

Zonas Topográficas del Extensor:

• Zona I: Sobre IFD.
• Zona II: Sobre F2 (falange proximal).
• Zona III: Sobre IFP.
• Zona IV: Sobre F1 (falange media).
• Zona V: Sobre MCF.
• Zona VI: Sobre dorso de mano.
• Zona VII: En retináculo extensor.
• Zona VIII: Bajo retináculo extensor.

Órtesis Stack

• Definición: Diseñada para inmovilización de la IFD, utilizando tres puntos de presión.
• Segmento de Instalación: EESS, Dedos de mano.
• Segmento Corporal Incluido: Segmento Distal Interfalángico (IFD).
• Características Mecánicas: Estática de 3 puntos.
• Movimiento Esperado: Hiperextensión de IFD, Inmovilización de IFD.
• Objetivo: Curación.
• Materiales: TPBT (encore) 2.4 mm, liso.
• Patología: Mallet Finger (ruptura tendón extensor Zona I), Mallet Fracture (avulsión zona inserción tendón ECD).
• Moldeado (resumen): Marcar referencias IFP/IFD; aumentar bordes; moldear en hiperextensión; revisar ajuste.

Órtesis Palmar (Palmeta)

• Definición: Órtesis estática, extrínseca de mano, que se instala por ventral. Abarca antebrazo, muñeca y mano hasta el extremo de los dedos.
• Límites: Proximal (tercio proximal y medial del antebrazo), Distal (rodeando 0.5 cm distal a los dedos), Laterales (altura de las paredes, simétricas).
• Indicaciones Biomecánicas: Inmovilización simultánea de muñeca, MCF, IF y pulgar. Útil en plejías o paresias, tendinitis, control de desbalances musculares, corrección de posturas e inmovilización.
• Objetivos Biomecánicos: Inmovilizar cadena cinética muñeca-mano, regular tensión muscular/tendinosa, alinear articulaciones, favorecer efecto tenodesis, posicionar en reposo o funcional.
• Material: TPBT 3.2 mm o PVC.
• Uso: Durante el día y/o noche, permanente o intermitente.
• Moldeado (resumen): Antebrazo y mano en pronación sobre papel; dibujar silueta marcando referentes anatómicos; diseñar forma, probar y corregir.

Historia y Evolución de las Órtesis en Chile: Contexto y Rol del Terapeuta Ocupacional

La historia de las órtesis en Chile ha experimentado una notable evolución, marcada por la mejora de materiales y técnicas, y un papel creciente para profesionales como el terapeuta ocupacional.

Antes de 1970: Escasez, órtesis importadas o artesanales, usadas para secuelas de poliomielitis, traumatismos y deformidades congénitas.

1971: Creación del primer Laboratorio de Órtesis y Prótesis de la Sociedad Pro Ayuda del Niño Lisiado (precursora de Teletón), marcando el inicio de la fabricación sistemática.

Desde 1978 (Teletón): Expansión nacional de la producción y adaptación de órtesis, con incorporación de nuevas tecnologías.

1980s y 1990s: Introducción de termoplásticos de baja temperatura (TPBT), permitiendo órtesis personalizadas, cómodas y funcionales. Mayor participación de terapeutas ocupacionales y kinesiólogos.

Actualidad: Laboratorios especializados en hospitales y centros de rehabilitación. Uso de tecnologías como escaneo e impresión 3D, y materiales de alta resistencia.

Evolución Comparativa:

El rol del terapeuta ocupacional es fundamental en todo este proceso, abarcando la evaluación, diseño, confección, adaptación, entrenamiento y seguimiento, para asegurar que la órtesis facilite la participación ocupacional y la independencia del usuario.

Preguntas Frecuentes sobre Órtesis y Ayudas Técnicas

¿Cuál es la diferencia entre una órtesis y una prótesis?

Una órtesis es un aparato que corrige o asiste una función deficiente, compensa una incapacidad o mejora el rendimiento fisiológico de una parte del cuerpo, sin reemplazarla. Una prótesis, en cambio, reemplaza un segmento anatómico completo y, por ende, la función de la extremidad.

¿Qué son los termoplásticos de baja temperatura (TPBT) y por qué son importantes?

Los TPBT son materiales que se ablandan al calentarse y endurecen al enfriarse, permitiendo su moldeo directo sobre la piel del paciente. Son importantes por su capacidad de moldeos sucesivos, memoria elástica, plasticidad, y la posibilidad de personalización, lo que los hace cómodos y funcionales para el tratamiento ortésico.

¿Qué criterios se utilizan para clasificar las órtesis?

Las órtesis se clasifican según el segmento de instalación (región general del cuerpo), el segmento corporal incluido (parte anatómica detallada), sus características mecánicas (estáticas o dinámicas), el movimiento esperado, la función o objetivo del tratamiento, el material de confección, la patología que tratan y, a veces, un nombre propio específico.

¿Cuál es el rol del terapeuta ocupacional en la rehabilitación con órtesis?

El terapeuta ocupacional desempeña un papel crucial y multifacético, que incluye la evaluación de las necesidades del paciente, el diseño y la confección de la órtesis, su adaptación, el entrenamiento al usuario para su correcto uso, y el seguimiento para asegurar que el dispositivo sea efectivo y mejore la participación ocupacional y la independencia.