Ortesis y Ayudas Técnicas en Rehabilitación

Las órtesis y ayudas técnicas en rehabilitación son herramientas terapéuticas esenciales que facilitan la recuperación funcional, previenen complicaciones y mejoran la autonomía de las personas. Su correcto uso, diseño y confección son fundamentales para lograr una rehabilitación efectiva. Este artículo profundiza en su definición, tipos, materiales y el rol crucial del terapeuta ocupacional en su aplicación, pensando en estudiantes que buscan comprender a fondo este campo.

Ortesis y Ayudas Técnicas en Rehabilitación: Conceptos Fundamentales

Las órtesis son aparatos que corrigen una función deficiente, compensan una incapacidad o mejoran el rendimiento fisiológico, mientras que las ayudas técnicas son elementos que previenen la progresión de una discapacidad o mejoran la funcionalidad. Ambos buscan aumentar la autonomía personal y la independencia.

Conceptos Clave Relacionados

Para entender mejor el mundo de las órtesis y ayudas técnicas, es importante conocer estos términos:

• Independencia: La capacidad de realizar una actividad por sí misma, con o sin ayuda técnica.
• Autonomía: La capacidad de tomar decisiones por sí misma, incluso si no se es completamente independiente en las Actividades de la Vida Diaria (AVD).
• Accesibilidad Universal: La condición que deben cumplir entornos, procesos, bienes, productos, servicios, etc., para ser comprensibles, utilizables y practicables por todas las personas de forma autónoma y natural.

¿Qué son las Prótesis?

Es importante diferenciar las prótesis de las órtesis. Una prótesis es un aparato que reemplaza un segmento anatómico y, por ende, la función de la extremidad. Las órtesis, en cambio, asisten o corrigen una parte del cuerpo existente.

Indicaciones Comunes para el Uso de Órtesis

Las órtesis se utilizan en diversas situaciones médicas y de rehabilitación. Algunas de las indicaciones más comunes incluyen:

• Lesiones agudas
• Patologías degenerativas
• Tratamientos postquirúrgicos
• Malformaciones genéticas

Objetivos Generales del Tratamiento Ortésico

El tratamiento con órtesis persigue múltiples objetivos para mejorar la calidad de vida del paciente:

• Corregir
• Asistir
• Proteger
• Inmovilizar
• Prevenir
• Controlar fuerzas
• Estabilizar
• Estimular

Materiales y Herramientas en la Confección de Órtesis

La elección del material y las herramientas adecuadas son cruciales para el éxito de una órtesis. Los termoplásticos son los materiales más utilizados hoy en día.

Termoplásticos de Baja Temperatura (TPBT)

Los termoplásticos de baja temperatura (TPBT) son materiales que ablandan al calentarse y endurecen al enfriarse, permitiendo su moldeo. A diferencia de los TPAT (Termoplásticos de Alta Temperatura), estos se moldean directamente sobre la piel del paciente.

Características importantes de los TPBT:

• Memoria Elástica: Capacidad de recuperar su forma original al ser recalentado. Los transparentes suelen tener 100% de memoria; los opacos, total o parcial.
• Plasticidad/Flexibilidad: El grado en que el termoplástico se adapta a los contornos anatómicos. El estiramiento es un mayor grado de plasticidad y es crucial para férulas de mano. Los materiales con 100% de memoria soportan mejor el estiramiento.
• Transparencia: Los traslúcidos se vuelven transparentes al alcanzar el punto de moldeo, permitiendo observar prominencias óseas. Pueden ser pigmentados o no. Los opacos mantienen su opacidad y vienen en colores como blanco, beige u ostra.
• Adhesividad: Los adhesivos se unen a sí mismos o a otros materiales con calor, mientras que los no adhesivos poseen una película protectora.
• Rigidez: Adquieren rigidez total en 5-10 minutos a temperatura ambiente, con diferentes grados de resistencia al impacto.
• Temperatura y Tiempo de Moldeo: La temperatura de moldeo se alcanza entre 60°C y 80°C (promedio 65°C), utilizando calor húmedo o seco, sin hervir el material. El tiempo de moldeo es de 1-5 minutos.
• Grosor: Varía según la necesidad:
• 0.8, 1.6 mm: Mayor plasticidad, menor tiempo de moldeo. Ideal para uso pediátrico (dedos, orejas, cara).
• 2.4 mm: Peso ligero, soporte moderado. Ideal para pulgar, mano, antebrazo.
• 3.0 y 3.2 mm: Mayor soporte. Idóneo para extremidades superiores (EESS) e inferiores (EEII), espasticidad y fracturas.
• 4.8 mm: Máxima rigidez. Férulas de tronco y EEII.
• Perforaciones: Afectan la ventilación y rigidez:
• No perforado: Rigidez extrema (EESS, EEII, soporta peso, quemaduras, cicatrices).
• Perforado (1%, 2%, 2.5%): Ligera ventilación sin restar rigidez (férulas estáticas y dinámicas).
• Microperforado (38%, 42%): Excelente ventilación, peso ligero, pero menor soporte.
• Reciclado: Permite recuperar su forma original y ser remoldeado, útil para ganar Rango de Movimiento (ROM) o reutilizar material.

Materiales Complementarios y Terminaciones

Además del termoplástico, se utilizan otros materiales:

• Materiales complementarios: Velcro, aluminio, alambre acerado, remaches, elásticos, badana, neopreno.
• Terminaciones: Acolchados autoadhesivos, microfoam (1mm), splints cushion (3-5mm), badana.

Herramientas para la Confección de Órtesis

Las herramientas se clasifican por su uso y tipo de energía:

• Manuales: Requieren fuerza motriz humana.
• Manuales Mecánicas (Eléctricas): Funcionan con energía eléctrica, pero su uso depende del operador.

Clasificación de Herramientas por Uso:

1. Medida: Cintas métricas, reglas.
2. Trazado: Lápices, compases.
3. Sujeción: Tornillos de banco, alicates.
4. Corte: Tijeras, cuchillos.
5. Serrar: Serrucho, sierras.
6. Rebajar: Formones, limas.
7. Taladrado: Taladros.
8. Golpe: Martillos, mazas.
9. Atornillar: Destornilladores, llaves.
10. Generan calor: Hornos, pistolas de calor.
11. Unión: Máquinas de coser, prensas.

Herramientas Básicas para Confección de Órtesis:

• Sartén eléctrico u horno
• Pistola de aire caliente
• Tijeras (corte de material, terminaciones)
• Huincha de medir
• Sacabocados
• Cortante

Elementos de Protección: Antiparras, guantes.

Riesgos Asociados: Golpes y cortes, lesiones oculares, esguinces, tendinitis. Causas incluyen abuso, uso inadecuado, herramientas defectuosas o mal conservadas.

Clasificación de Órtesis y Modelos Específicos

Para una comprensión completa, las órtesis se clasifican según varios criterios, lo que ayuda a seleccionar la más adecuada para cada caso.

Criterios de Clasificación de Órtesis

1. Segmento de Instalación: Región general del cuerpo (EESS, Tronco, EEII).
2. Segmento Corporal Incluido: Parte anatómica más detallada que la órtesis abarca o soporta.
3. Características Mecánicas:

• Estáticas: Sin partes móviles, proporcionan soporte y limitación de movimiento.
• Dinámicas: Base estática con secciones móviles, utilizan fuente de poder (intrínseca o extrínseca) para permitir o asistir el movimiento.

4. Movimiento Esperado: Acción que la órtesis facilita, limita o mantiene.
5. Función (Objetivo): Propósito principal del tratamiento (Reposo, Corrección, Prevención, Curación).
6. Material de Confección: Según los materiales utilizados (Termoplásticos, Neopreno, otros).
7. Patología: Condición médica que se está tratando.
8. Nombre Propio: Nombres específicos (ej: Schenck, Esquiador).

Órtesis Digitales

Son órtesis que abarcan exclusivamente el segmento digital. Pueden ser estáticas o dinámicas. Se usan en patologías tendinosas, ligamentosas, IFP anti-Boutonniere, o IFD (Stack).

Zonas Topográficas del Extensor:

• Zona I: Sobre IFD.
• Zona II: Sobre F2 (falange proximal).
• Zona III: Sobre IFP.
• Zona IV: Sobre F1 (falange media).
• Zona V: Sobre MCF.
• Zona VI: Sobre dorso de mano.
• Zona VII: En retináculo extensor.
• Zona VIII: Bajo retináculo extensor.

Órtesis Stack para Dedo

La órtesis Stack es un ejemplo de órtesis digital, diseñada específicamente para la inmovilización de la articulación interfalángica distal (IFD).

• Segmento de Instalación: EESS, Dedos de mano.
• Segmento Corporal Incluido: Segmento Distal Interfalángico (IFD).
• Características Mecánicas: Estática de 3 puntos (utiliza tres puntos de presión para controlar el movimiento).
• Movimiento Esperado: Hiperextensión de IFD, Inmovilización de IFD.
• Objetivo: Curación.
• Materiales: TPBT (encore) 2.4 mm, liso.
• Patología: Mallet Finger (ruptura tendón extensor Zona I) o Mallet Fracture (avulsión zona inserción tendón ECD). Ambas requieren moldeado en hiperextensión de IFD por 6-8 semanas.
• Moldeado (resumen): Marcar bordes de dedo y puntos de referencia IFP/IFD, aumentar 5mm a cada borde de falange distal, 1cm en borde de falange media. Moldear en hiperextensión y revisar ajuste.

Órtesis de Muñeca Tipo Cock-up

Son órtesis estáticas, construidas habitualmente en TPBT, que inmovilizan la muñeca y, opcionalmente, el pulgar. Abarcan antebrazo, muñeca y mano hasta la línea proximal de las articulaciones metacarpofalángicas (MCF).

• Función Principal: Inmovilizar la muñeca y/o el pulgar, manteniendo una posición deseada. El mecanismo de acción es la rigidez del material y el contacto total.
• Modelos de Cock-up: Cerrado, Abierto, Oponente, Dorsal, Dorso palmar o en Ojal.
• Indicaciones de Uso: Traumatismos del pulgar (Luxofractura de Bennett, Rolando), tendinitis de muñeca y pulgar (De Quervain), fracturas de epífisis distal del radio (EDR), fracturas del carpo (escafoides), lesiones ligamentarias, epicondilitis, post-cirugía (túnel carpiano), lesiones SNC/P para estabilizar y favorecer prensión.

Técnica Ortésica (Posturas para Inmovilización):

• Reposo: Extensión de muñeca de 10°-20°. Brinda equilibrio y descanso.
• Funcional: Extensión de muñeca de 20°-35°. Máxima eficacia de músculos flexores, ideal para prensión.
• Neutra: 0° de extensión de muñeca.

Consideraciones Anatómicas:

• Arcos de la mano: Aducción, retroposición, anteposición, desviación radial y cubital.
• Curva metacarpiana: Curva en vista AP debido a la rotación del 4º y 5º dedo.
• Referente Axial: Línea media del dedo medio (3º MTC).

Medidas y Límites:

• Extremo Proximal: Límite entre el tercio proximal y medio del antebrazo.
• Extremo Distal: Proximal a la línea del pliegue palmar distal (PPD).
• Extremos Laterales (Altura de Paredes): Mínima la mitad de la medida Antero-Posterior (AP), máxima 3/4 de la medida AP. Deben ser simétricas.

Cock-up Cerrado

• Segmento de Instalación: Extremidad Superior.
• Segmento Corporal Incluido: Antebrazo, muñeca, mano hasta pliegue palmar distal.
• Características Mecánicas: Estática.
• Movimiento Esperado: 10°-20° de extensión de muñeca.
• Objetivo: Curación, inmovilizar, proteger, prevenir deformidades.
• Material: TPBT 3.0 mm.
• Patología: Síndrome del túnel carpiano (STC), esguinces, artritis reumatoide, artrosis, fracturas, tendinitis.
• Moldeado (resumen): Usuario sentado, antebrazo apoyado y alineado; pulgar en abducción; marcar referencias anatómicas; moldear el termoplástico; recortar y verificar ajuste.

Cock-up Abierto

• Segmento de Instalación: EESS.
• Segmento Corporal Incluido: Antebrazo, muñeca, mano hasta pliegue palmar.
• Características Mecánicas: Estática.
• Movimiento Esperado: Postura funcional.
• Objetivo: Inmovilizar muñeca.
• Material: TPBT Omega 3.2 mm perforado.
• Patología: Postcirugía, lesiones ligamentosas, fracturas del carpo, SNC/periféricas.
• Moldeado (resumen): Comenzar desde distal con antebrazo en supinación; alinear bordes radial y cubital; ajustar borde proximal.

Cock-up en Ojal

• Segmento de Instalación: EESS.
• Segmento Corporal Incluido: Antebrazo, muñeca, mano hasta pliegue palmar distal.
• Características Mecánicas: Estática.
• Movimiento Esperado: Posición neutra muñeca y antebrazo (0°).
• Objetivo: Inmovilizar muñeca.
• Material: TPBT.
• Patología: STC.
• Moldeado (resumen): Mano pronada en neutro; introducir dedos por el ojal; apoyar pestaña en pliegue palmar; alinear bordes radial y cubital; redondear esquinas.

Cock-up Dorsal

• Segmento de Instalación: EESS.
• Segmento Corporal Incluido: Antebrazo, muñeca, mano hasta pliegue palmar.
• Características Mecánicas: Estática.
• Movimiento Esperado: Según indicación.
• Objetivo: Inmovilizar muñeca.
• Material: TPBT 3.2.
• Patología: Rizartrosis, fracturas.
• Moldeado (resumen): Antebrazo supinado; alinear muñeca y mano; pulgar en abducción; marcar referencias.

Cock-up con Pulgar

• Segmento de Instalación: EESS.
• Segmento Corporal Incluido: Antebrazo, muñeca, mano y pulgar.
• Características Mecánicas: Estática.
• Movimiento Esperado: 20°-25° extensión muñeca y pulgar en oposición.
• Objetivo: Inmovilizar muñeca y MCF del pulgar.
• Material: TPBT.
• Patología: Bennett, Rolando, De Quervain, escafoides.
• Moldeado (resumen): Antebrazo pronado; pulgar en abducción.

Órtesis Palmar (Palmeta)

Es una órtesis estática, extrínseca de mano, que se instala por ventral. Abarca antebrazo, muñeca y mano hasta el extremo de los dedos.

• Límites: Proximal (límite entre tercio proximal y medial del antebrazo), Distal (rodeando 0.5-1 cm distal a los dedos), Laterales (altura de paredes mínima 1/2 medida AP, máxima 3/4 de AP, simétricas).
• Indicaciones Biomecánicas: Inmovilización simultánea de muñeca, MCF, IF y pulgar. Útil en plejías o paresias, tendinitis, control de desbalances musculares, corrección de posturas, inmovilización.
• Objetivos Biomecánicos: Inmovilizar cadena cinética muñeca-mano, regular tensión muscular/tendinosa, alinear articulaciones, favorecer efecto tenodesis, posicionar en reposo o funcional.
• Material: TPBT 3.2 mm o PVC.
• Uso: Día y/o noche, permanente o intermitente.
• Moldeado (resumen): Antebrazo y mano en pronación sobre papel, apoyado en superficie plana y dura. Alinear segmento, dibujar silueta marcando referentes anatómicos. Diseñar forma, probar y corregir. Referentes clave: Línea axial (centro dedo medio/3º MTC), base del pulgar, espacio interdigital, 2 cm radial de línea axial, límite distal 1 cm sobre dedo, límite proximal (inicio medio antebrazo), línea sagital tercer dedo, borde radial proceso pulgar.

Órtesis Intrínseca de Mano y Pulgar (Órtesis del Esquiador)

Esta órtesis abarca pulgar y mano, siendo estática.

Anatomía del Pulgar (Relevante):

• Huesos: Escafoides, Trapecio, Primer metacarpiano, Primera falange, Segunda falange.
• Articulaciones: Trapeciometacarpiana (TMTC - encaje recíproco), Metacarpofalángica (MCF - condiloartrosis), Interfalángica (IF - trocleartrosis).
• Movimientos del Pulgar y Rangos Normales: Abducción (0°-70°), Aducción (limitada por choque contra la mano), Oposición (alcance pulpejo al quinto dedo), Flexión MCF (0°-50°), Extensión MCF (0° - no tiene activo), Flexión IF (0°-80°), Extensión IF (0°).
• Factores que Limitan el Movimiento: Tensión de tendones, peso, acción sinérgica de aductores, estiramiento de ligamentos, tensión de piel, tensión del primer interóseo dorsal, tensión del ligamento transverso del carpo.
• Patologías Relacionadas: Enfermedad de Stener (MCF en extensión, TMTC en oposición), Rizartrosis (MCF libre o leve flexión, limita aducción del metacarpiano).

Órtesis del Esquiador (Ejemplo)

• Segmento de Instalación: EESS.
• Segmento Corporal Incluido: Pulgar, Mano.
• Características Mecánicas: Estática.
• Movimiento Esperado: Oposición del pulgar, extensión o semiflexión MCF.
• Objetivo: Curar, evitar deformidades.
• Materiales: TPBT (encore, orfit) 2.4 o 1.4 mm, liso o microperforado.
• Patología: Rizartrosis, Esguince MCF, Enfermedad Neurológica, Enfermedad de Stener.
• Uso: Intermitente.
• Moldeado (resumen): Posicionar pulgar en oposición; recortar bordes; comprobar comodidad.

Historia y Evolución de las Órtesis en Chile

El desarrollo de las órtesis ha sido significativo, especialmente en Chile, evolucionando desde métodos rudimentarios hasta tecnologías avanzadas.

Antes de 1970

Escasez de órtesis, mayormente importadas o confeccionadas artesanalmente. Se usaban para secuelas de poliomielitis, traumatismos y deformidades congénitas.

Desde 1971

Creación del primer Laboratorio de Órtesis y Prótesis de la Sociedad Pro Ayuda del Niño Lisiado (precursora de Teletón), marcando el inicio de la fabricación sistemática.

Desde 1978 (Teletón)

Expansión nacional de producción y adaptación de órtesis, incorporando nuevas tecnologías y materiales.

Décadas de 1980 y 1990

Uso de termoplásticos de baja temperatura (TPBT), permitiendo órtesis personalizadas, cómodas y funcionales. Mayor participación de terapeutas ocupacionales y kinesiólogos.

Actualidad

Laboratorios especializados en hospitales, clínicas y centros de rehabilitación. Uso de tecnologías como escaneo e impresión 3D, materiales de alta resistencia. El terapeuta ocupacional tiene un rol fundamental en evaluación, diseño, confección y entrenamiento.

Evolución Comparativa de las Órtesis

Ayudas Técnicas: Definición y Tipos

Las ayudas técnicas son un componente vital de la rehabilitación, enfocándose en la autonomía e independencia del individuo.

Definición según la Ley Chilena N° 20.422 (Art. 6)

Son elementos o implementos requeridos por una persona con discapacidad para prevenir la progresión de la misma, mejorar o recuperar la funcionalidad, a fin de mejorar su autonomía personal y desarrollar una vida independiente.

• Ayuda: Facilidad, asistencia.
• Técnica: Estrategia (cómo se usa), Tecnología (diseño, fabricación).

Tipos de Ayudas Técnicas (Según Uso de Energía y Control)

• Ayuda Técnica-Técnica: Requiere energía y control total por parte del usuario (ej: bastón canadiense, silla de ruedas estándar).
• Ayuda Técnica-Tecnología: Posee energía propia o requiere mínimo esfuerzo del usuario (ej: silla de ruedas eléctrica, audífonos).

Preguntas Frecuentes sobre Ortesis y Ayudas Técnicas en Rehabilitación

¿Cuál es la diferencia entre una órtesis y una prótesis?

Una órtesis es un aparato externo que se aplica a una parte del cuerpo para modificar su función, corregir deformidades o proporcionar soporte. Una prótesis, en cambio, es un dispositivo que reemplaza una parte del cuerpo faltante o dañada, como una extremidad amputada, y su función.

¿Qué materiales se utilizan para confeccionar órtesis?

Los materiales más comunes son los termoplásticos de baja temperatura (TPBT), que se ablandan con calor y se moldean directamente sobre el paciente. También se usan materiales complementarios como velcro, aluminio, badana y neopreno, así como en la actualidad, fibra de carbono y la impresión 3D.

¿Qué papel juega el terapeuta ocupacional en la rehabilitación con órtesis?

El terapeuta ocupacional tiene un rol fundamental y crucial. Se encarga de la evaluación de las necesidades del paciente, el diseño y la confección de la órtesis, su adaptación, el entrenamiento del usuario para su correcto uso y el seguimiento para asegurar que la órtesis cumpla su objetivo de facilitar la participación ocupacional y la independencia.

¿Qué es una órtesis Stack y para qué se usa?

La órtesis Stack es un tipo de órtesis digital estática que inmoviliza específicamente la articulación interfalángica distal (IFD) del dedo. Se utiliza principalmente para tratar condiciones como el "Dedo en Martillo" (Mallet Finger), que es una ruptura del tendón extensor, o una fractura por avulsión en esa zona, manteniendo el dedo en hiperextensión para favorecer la curación.

¿Por qué son importantes las perforaciones en los termoplásticos?

Las perforaciones en los termoplásticos son importantes para permitir la ventilación de la piel, lo que mejora la comodidad del paciente y ayuda a prevenir la acumulación de humedad y problemas cutáneos. Sin embargo, un mayor porcentaje de perforación puede reducir la rigidez y el soporte de la órtesis, por lo que se eligen según la necesidad específica de cada paciente y la función requerida. Por ejemplo, en órtesis que soportan peso se usa material no perforado, mientras que para ventilación ligera o excelente se usan perforados y microperforados, respectivamente.

En conclusión, las órtesis y ayudas técnicas son pilares de la rehabilitación moderna. Comprender sus conceptos, la evolución de sus materiales y el rol profesional asociado es esencial para cualquier estudiante en el campo de la salud. Para más información, puedes consultar la Wikipedia en español sobre el tema.