Resumen de Estreñimiento Crónico: Diagnóstico y Tratamiento

## Introducción El estreñimiento crónico es un problema frecuente que afecta la calidad de vida. Se define por deposiciones infrecuentes (menos de 3 veces por semana), heces duras o dificultad para evacuar que resulta en malestar para la persona. Su etiología es multifactorial y requiere una evaluación sistemática para distinguir causas primarias (funcionales) de causas secundarias. > **Definición:** El estreñimiento crónico son deposiciones infrecuentes y/o de consistencia dura que generan un problema para la persona y persisten en el tiempo. ## Conceptos básicos y fisiopatología La defecación es un acto complejo que exige la coordinación de músculos abdominales, pared rectal, esfínteres anales y el suelo pélvico. Además, está influida por el volumen y el contenido de agua de las heces, la ingesta calórica, la microbiota intestinal y factores psicológicos y conductuales. ### Mecanismos principales que causan estreñimiento crónico 1. Disfunción motora (tránsito lento) - Retraso del movimiento del contenido a través del colon ascendente y transverso. - Disminución de contracciones colónicas propagadas de alta amplitud. - Aumento no coordinado de la actividad motora en colon distal. - Alteraciones del control neural parasimpático o entérico. 2. Trastornos de la evacuación (TE) - Incapacidad para expulsar heces de forma satisfactoria por descoordinación de músculos abdominales, rectoanal y suelo pélvico. - Puede deberse a propulsión rectal inadecuada y/o a aumento de resistencia de salida por contracción del esfínter anal externo o del músculo puborrectal (defecación disinérgica). - Reeducación del tiempo de evacuación: puede llevar semanas. > **Definición:** Trastornos de la evacuación son las alteraciones clínicas o de laboratorio relacionadas con la incapacidad para expulsar las heces de manera satisfactoria. 3. Disfunción sensitiva - Hiposensibilidad rectal: percepción disminuida de la distensión rectal; ausencia de sensación de deseo defecatorio en algunos pacientes. - Estudios observacionales informan hiposensibilidad rectal en hasta el 60% de pacientes con estreñimiento. ### Factores que influyen - Volumen de heces y contenido de agua - Dieta (fibra y cantidad de líquidos) - Microbiota intestinal - Actividad física y sedentarismo - Factores psicológicos y conductuales Fun fact: Estudios muestran que un consumo bajo de fibra y agua (menos de 1,882 ml al día) se asocia con mayor riesgo de estreñimiento ## Clasificación y tipos - Estreñimiento por tránsito lento (disfunción motora) - Trastornos de la evacuación (defecación disinérgica, inadecuada propulsión) - Estreñimiento por hiposensibilidad rectal - Estreñimiento secundario (a fármacos, enfermedades sistémicas o localmente por obstrucción) Tabla comparativa de características | Característica | Tránsito lento | Trastorno de la evacuación | Hiposensibilidad rectal | |---|---:|---:|---:| | Principal alteración | Motilidad colónica reducida | Descoordinación muscular durante la defecación | Disminución de la percepción rectal | | Síntomas típicos | Evacuaciones infrecuentes, sensación de vaciamiento incompleto | Esfuerzo, sensación de obstrucción, uso de maniobras manuales | Ausencia de deseo de defecar, retención inconsciente | | Pruebas útiles | Estudios de tránsito colónico | Manometría anorrectal, defecografía | Test de distensión rectal, manometría | ## Evaluación clínica 1. Historia detallada - Edad - Tiempo de síntomas y frecuencia de deposiciones - Características de las heces - Dieta, ingesta de líquidos, actividad física - Otros síntomas (dolor abdominal, sangrado, pérdida de peso) - Medicamentos (opiáceos, anticolinérgicos, hierro, calcio, etc.) 2. Examen físico - Peso y estado nutricional - Examen abdominal - Examen rectal: presencia de bolo fecal, tono esfinteriano, masas - Examen neurológico si se sospechan causas neurológicas 3. Pruebas complementarias según sospecha - Laboratorio básico