Resumen de Dolor Lumbar: Patologías, Diagnóstico y Tratamiento

## Introducción El objetivo de este material es explicar de forma clara y práctica los conceptos clave sobre **radiculopatía** y las diferentes presentaciones de dolor lumbar relacionadas con estructuras discales y facetarias. Se asume que ya conoces la anatomía vertebral básica; aquí nos centramos en cómo lesiones concretas producen patrones clínicos y cómo reconocerlos en la práctica. > Definición: La radiculopatía es la alteración compresiva o irritativa de una raíz nerviosa, habitualmente por estrechamiento en su trayecto o por ocupación del foramen de conjunción (p. ej. osteofitosis, hernia de núcleo pulposo [HNP], tumor). ## Radiculopatía: conceptos clave ### Mecanismos principales - Compresión mecánica de la raíz por disminución del espacio foraminal (estenosis foraminal). - Irritación química/inflamatoria por material discal en contacto con la raíz (HNP extruida posterolateral o foraminal). ### Clínica típica - **Dolor local** más **dolor radicular irradiado** a lo largo del dermatoma correspondiente. - **Signos sensitivos**: parestesias, hipoestesia en distribución metamérica (dermatoma). > Definición: Dermatoma = área de piel inervada por fibras sensitivas de una raíz nerviosa espinal específica. - **Déficit motor**: si la compresión es crónica o intensa puede afectar miotomas provocando debilidad en músculos inervados por la raíz. - A menudo se acompaña de **tensión muscular** y posturas antiálgicas. Práctica: Un paciente con HNP L5–S1 posterolateral suele presentar dolor irradiado posterior y lateral de pierna hasta el pie, con hipoestesia en dermatoma S1 y posible disminución del reflejo aquileo. ### Signos diferenciales útiles - Distribución metamérica (dermatoma) señala radiculopatía verdadera. - Si el dolor se limita a la cara posterior o glútea sin patrón dermatomal y empeora con extensión, sospechar síndrome facetario (ver más abajo). Fun fact: ¿Sabías que una hernia discal extruida posterolateral o foraminal puede producir exactamente la misma clínica que una estenosis foraminal, por lo que la correlación clínica-imagen es esencial? ## Lesión radicular foraminal (estenosis foraminal) ### Presentación y evaluación funcional - Los síntomas pueden **periferizar** o **centralizar** según los movimientos y posiciones: - Periferización: incremento del dolor radicular hacia la extremidad. - Centralización: el dolor se reduce distalmente y se localiza más hacia la región lumbar. - La **decisión terapéutica** puede basarse en la preferencia direccional (movimientos que centralizan los síntomas suelen guiar tratamiento terapéutico conservador dirigido). Ejemplo: Si la extensión lumbar centraliza el dolor (disminuye la irradiación), usar ejercicios en extensión; si la flexión lo centraliza, entrenar flexión. ## Dolor de origen discal (discogénico) > Definición: Dolor discogénico = dolor que se origina por irritación mecánica o inflamatoria del anillo fibroso o estructuras periféricas del disco intervertebral. - Representa aproximadamente **45%** de los dolores lumbares en algunas series. - Mecanismo: irritación mecánica periférica del disco (pilar anterior) por degeneración, protrusión o HNP. Características clínicas - Suele aparecer en **flexión** o flexión más rotación (FLX o FLX+ROT). - Dolor generalmente **difuso transversal** en la región lumbar. - Puede referirse a MMII, casi nunca por debajo de la rodilla a menos que haya radiculopatía asociada. - La **extensión** lumbar puede mitigar el dolor discogénico. Signos en imágenes - Disminución de la altura discal, deshidratación discal, protrusión o HNP. Práctica: Paciente con dolor lumbar que empeora al agacharse y mejora al ponerse erguido o en extensión podría tener dolor discogénico. Fun fact: ¿Sabías que la deshidratación discal es un hallazgo muy común en la RNM con la edad, pero no siempre se correlaciona con dolor clínico? ## Discopatía (degeneración discal) vs hallazgo de imagen - La discopatía puede ser un hallazgo de imagen (