Diseño de Rutas Turísticas

El diseño de rutas turísticas es un arte y una ciencia que busca conectar a los visitantes con el patrimonio y la cultura de una región. Este proceso va más allá de un simple recorrido, implicando una cuidadosa planificación para ofrecer experiencias significativas y sostenibles. Comprender los principios detrás de la creación de estos itinerarios es fundamental para estudiantes y profesionales del sector turístico que desean profundizar en la valorización de nuestro legado cultural y natural. Este artículo explora la metodología, criterios y tipos de rutas turísticas, ofreciendo una guía completa para su estudio y aplicación, según los expertos en la materia.Un itinerario cultural debe ser capaz de integrar un sentido histórico que contemple tanto los bienes materiales como los inmateriales, siendo un motor de desarrollo y una herramienta esencial para el conocimiento de nuestra memoria histórica. Su finalidad no es solo económica, sino también de preservación y difusión cultural.

Qué es un Itinerario Cultural y una Ruta Turística

Es crucial diferenciar entre un itinerario cultural y una ruta turístico-cultural, aunque a menudo se confundan. Los itinerarios culturales, como categoría patrimonial, son el resultado y testimonio de movimientos históricos de personas, ideas, conocimiento y valores, reflejando intercambios culturales a lo largo del tiempo. En contraste, las rutas turísticas están más condicionadas por la demanda y tienen como objetivo principal el desarrollo del turismo cultural y económico.

Definiciones Clave

• Itinerario Cultural: Según el Consejo de Europa, es un recorrido que abarca uno o varios países o regiones, organizado en torno a un tema de interés histórico, artístico o social de relevancia europea. Se caracteriza por reflejar movimientos interactivos y multidimensionales de personas, bienes, ideas y valores, generando una fecundación cultural recíproca en el tiempo y el espacio.
• Ruta Turística: Es un eje vial que conecta dos o más centros emisores o receptores de turismo y contiene distintos atractivos. Se organiza en torno a un tema que le otorga identidad y busca ofrecer experiencias y actividades relacionadas con sus elementos distintivos, presentando una imagen integral a partir de la complementariedad entre sitios y servicios. También pueden ser consideradas como rutas temáticas, centradas en productos locales y actividades relacionadas con la naturaleza o el patrimonio.
• Recurso Cultural: Para la Irish Tourist Board, es cualquier lugar, estructura, pieza o acontecimiento cuya contemplación aumenta la percepción del visitante sobre los orígenes, conductas, gustos y costumbres de una región. La OMT diferencia entre patrimonio turístico (el conjunto potencial de bienes a disposición del hombre para satisfacer necesidades turísticas) y recurso turístico (bienes y servicios que hacen posible la actividad turística y satisfacen la demanda).

Itinerarios Culturales en el Contexto Internacional

La inclusión del Camino de Santiago en la Lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1993 marcó un hito, consolidando los itinerarios culturales como una nueva categoría patrimonial. Este reconocimiento subraya la importancia de una visión integral del patrimonio, que va más allá del monumento aislado para considerar su contexto y la conexión entre elementos tangibles e intangibles. Organizaciones como la UNESCO y el Consejo de Europa promueven estos itinerarios para fomentar el entendimiento intercultural y la identidad europea.

Propósitos y Beneficios del Diseño de Rutas Turísticas

El diseño de rutas turísticas persigue múltiples finalidades que benefician tanto a los visitantes como a las comunidades locales y el patrimonio. Estos son sus objetivos principales:

• Incremento de la actividad turística: Aumentar la afluencia de visitantes en el área geográfica donde se desarrolla la ruta.
• Generación de riqueza: Crear oportunidades económicas complementarias a las actividades tradicionales de la zona.
• Mejora de la infraestructura: Impulsar el desarrollo de infraestructuras, como carreteras, que benefician a residentes y turistas.
• Reactivación y revalorización del patrimonio: Evitar el abandono de bienes patrimoniales en desuso, dándoles una nueva funcionalidad didáctica y cultural.
• Diversificación y desestacionalización del turismo: Ofrecer nuevas propuestas que respondan a los cambios en el perfil del turista, evitando la concentración de visitas en ciertas épocas del año.
• Sensibilización y concientización: Informar a los visitantes sobre temas culturales, ambientales e históricos relevantes.
• Fomento del diálogo y la cooperación: Promover la interacción entre visitantes y anfitriones, impulsando nuevas formas de colaboración y el conocimiento del patrimonio local.
• Desarrollo humano y económico: Contribuir al bienestar general de las comunidades a lo largo de la ruta.

Características Esenciales de una Ruta Turística de Calidad

Para que una ruta turística tenga éxito y se consolide, debe cumplir con ciertas características fundamentales:

• Un motivo central atractivo: Un hilo conductor que justifique su diseño y permita el conocimiento y la difusión del patrimonio.
• Oferta diversificada: Presentar una variedad de actividades y puntos de interés que enriquezcan la experiencia.
• Accesibilidad integral: Ser accesible físicamente (infraestructuras adaptadas, monumentos abiertos) e intelectualmente (información clara, centros de interpretación).
• Beneficios económicos sostenibles: Generar ingresos que repercutan en la creación de empleo y empresas, destinando parte de ellos a la conservación del patrimonio.
• Enfoque multidisciplinar e integrador: Contar con la colaboración de profesionales de diversos sectores para ofrecer una visión global del proyecto.
• Fundamentación en la realidad social: Su temática debe estar arraigada en la historia y cultura local, evitando oportunismos o la creación de escenarios falsos.
• Coordinación y colaboración: Imprescindible entre administraciones e instituciones implicadas, especialmente si la ruta atraviesa varias jurisdicciones.
• Promoción efectiva: Llegar al mercado a través de diversos medios (audiovisuales, Internet, folletos, prensa).
• Identidad clara: Contar con un logotipo, señalización e imagen que la distingan y faciliten el recorrido.
• Evaluación constante: Monitorear los procesos y resultados para asegurar el cumplimiento de objetivos y adaptarse a nuevas situaciones.

Es fundamental evitar recorridos apresurados o puramente mercantiles que puedan poner en riesgo la autenticidad del patrimonio y la población local.

Metodología para el Diseño de Rutas Turísticas

El diseño de rutas turísticas requiere una metodología estructurada que asegure coherencia, calidad y sostenibilidad. Un enfoque multidisciplinar e integrador es clave, considerando todos los bienes tangibles e intangibles vinculados a los paisajes culturales.

Fases para el Diseño de una Ruta Turística

1. Justificación y objetivos: Establecer la razón de ser de la ruta y definir objetivos claros, concisos y medibles (generales y secundarios). La prioridad debe ser fomentar el desarrollo turístico y económico, sin olvidar la importancia del patrimonio.
2. Inventario de recursos y recogida de información: Recopilar datos sobre recursos naturales, etnográficos, literarios, artísticos e históricos. Estudiar su estado de conservación, viabilidad y potencial para integrarlos en la ruta, así como la relación entre ellos.
3. Estudio del mercado potencial: Analizar cualitativa y cuantitativamente a quién puede interesar la ruta (tipo de turismo, población local, infraestructuras existentes, porcentaje de ocupación hotelera).
4. Creación de la ruta: Considerar la accesibilidad, la concentración de recursos, la disponibilidad de documentación, las etapas, la duración y la temporalización ideal. Este paso incluye:

• Estructuración de la ruta (Fase 1):
• Inventario de atractivos.
• Clasificación y selección de atractivos.
• Diagnóstico de infraestructura.
• Selección de rutas aptas y perfil del cliente.
• Escogencia de puntos de salida, parada con estancia y llegada.
• Medición de tiempos y evaluación de la facilitación turística.
• Análisis de rutas alternativas.
• Determinación de recorridos internos.
• Determinación y selección de servicios (Fase 2): Incluir transporte, alojamiento, alimentación, guías, actividades recreativas y otras.
• Determinación de costos y gastos (Fase 3): Calcular costos fijos, variables, gastos generales e imprevistos, para obtener un presupuesto total.
• Determinación de precios y beneficios netos (Fase 4): Calcular la tarifa por persona y el beneficio neto esperado.

5. Financiación: Establecer un presupuesto y asegurar la aportación económica de las instituciones implicadas, valorando los posibles beneficios.
6. Imagen y señalización: Diseñar un logotipo, hitos o señales que identifiquen la ruta, la hagan singular y faciliten el recorrido.
7. Comercialización: Promocionar la ruta a través de diversos medios, con el apoyo de instituciones y empresas.
8. Evaluación de procesos y resultados: Verificar si se cumplen los objetivos y realizar ajustes constantes para adaptarse a la situación.

Criterios Temáticos para el Trazado de Rutas

Los criterios temáticos son esenciales para dotar a las rutas de un discurso coherente y evitar la dispersión de recursos. Estos criterios facilitan la comprensión del patrimonio en su contexto y pueden aglutinarse en grandes ejes temáticos:

1. Criterio Territorial o Geográfico

Permite comprender las manifestaciones culturales propias de una zona, la presencia de civilizaciones y la configuración del paisaje, a menudo transformado por el hombre. Ejemplos:

• Rutas ecológicas: Coto de Doñana, Las Tablas de Daimiel.
• Rutas geológicas: Cuenca y la Ciudad Encantada, El Torcal de Antequera.
• Rutas por lagos artificiales: Lagos alaveses, embalses de Murcia.
• Rutas de montaña: Covadonga, Picos de Europa, Sierra de Gredos.
• Rutas por ríos y valles: Guadalquivir, Ebro, Duero.
• Rutas por comarcas naturales: Las Hurdes, Las Alpujarras.
• Rutas por paisajes naturales: Desierto de Almería, Bosque de Muniellos.

2. Criterio Histórico

Ayuda a comprender el legado cultural recibido a través de la explicación de hechos y la presencia de civilizaciones, resaltando elementos clave de una época. Ejemplos:

• Rutas arqueológicas: Castros y Verracos en Ávila, Ruta de las Ciudades Romanas.
• Historia Antigua: Ruta de los Fenicios, Vía de la Plata.
• Historia Medieval: Camino de España, Rutas de al-Ándalus, Camino de Santiago.
• Rutas de los judíos: Caminos de Sefarad.
• Historia Moderna: Rutas del descubrimiento, de Carlos V.
• Historia Contemporánea: El Canal de Castilla.
• Personajes históricos: Rutas de reyes, legaciones reales.

3. Criterio Artístico

Permite un acercamiento a las manifestaciones culturales de distintas etapas históricas, pudiendo subdividirse según su carácter mueble o inmueble, o su tipología. Ejemplos:

• Rutas por estilo artístico: Mudéjar, Románico, Gótico, Renacimiento.
• Arquitectura civil: Ruta de los Castillos, Fortificaciones de Frontera.
• Monasterios: Según orden religiosa, estilo o zona.
• Conjuntos monumentales: La Alhambra.
• Ciudades patrimonio: Mérida, Toledo.
• Catedrales: Catedral de Burgos.
• Palacios Reales: Palacio Real de Madrid.

4. Criterio Literario

Los escritores y sus obras se convierten en el argumento o hilo conductor, inspirándose en una amplia bibliografía que puede acercar al turista a la lectura. Ejemplos:

• Autores: Ruta de los pueblos de García Lorca, de Bécquer por Sevilla.
• Narrativa y personajes: Ruta del Quijote, Ruta del Lazarillo, El Hereje en Valladolid (Miguel Delibes).
• Viajes y viajeros: Ruta de Washington Irving, los viajes de Ponz, la Ruta de Marco Polo.

5. Criterio de Actividades Económicas

Incluye rutas relacionadas con el patrimonio industrial y con la estructura económica del sector primario, algunas con un enfoque etnográfico que refleja formas de vida y costumbres. Ejemplos:

• Patrimonio industrial: Molinos, canales, fábricas, barrios industriales.
• Rutas de la trashumancia, de los vaqueiros, de la minería.
• Rutas enológicas, del olivo.

6. Criterio Etnográfico

Se centra en el patrimonio etnográfico (tradiciones, costumbres, modos de vida) y la cultura material (objetos, técnicas), sustentándose en los valores intangibles. Ejemplos:

• Arte popular: Arquitectura popular, artesanía.
• Tradiciones y costumbres.
• Museos etnográficos.
• Fiestas populares.

7. Criterio de Patrimonio Cultural (General)

Engloba rutas que por su naturaleza aglutinan diversos recursos o complementan otras temáticas. Ejemplos:

• Rutas de peregrinación: Muchas consolidadas históricamente.
• Rutas gastronómicas: Rutas del vino, del queso.
• Rutas del patrimonio intangible: Creencias, espiritualidad, el Camino de la Lengua Castellana, obras maestras del patrimonio intangible.

Elaboración de Circuitos Turísticos

Un circuito turístico es una ruta que, abarcando diferentes atractivos, finaliza en el mismo lugar de origen. Su elaboración sigue una metodología específica:

1. Definir aspectos generales: Establecer el espacio geográfico (departamentos, ciudades, regiones).
2. Identificación de recursos turísticos: Seleccionar los más sobresalientes por su importancia natural, artificial, cultural o monumental.
3. Definición del recorrido: Marcar los atractivos y recursos en un mapa, uniendo las vías de acceso.
4. Recopilación de información y reconocimiento: Acopiar y analizar información fidedigna sobre los atractivos y recursos de cada localidad.
5. Prueba del circuito propuesto: Realizar el recorrido para medir tiempos, evaluar el estado de vías, accesos y servicios turísticos conexos.

Existen circuitos lineales (rectilíneos, paralelos a accidentes geográficos) y circulares o triangulares (dependiendo de la localización de centros de interés).

Preguntas Frecuentes sobre Diseño de Rutas Turísticas

¿Cuál es la diferencia principal entre un itinerario cultural y una ruta turística?

La diferencia radica en sus objetivos y naturaleza. Un itinerario cultural es, ante todo, una categoría patrimonial que documenta movimientos históricos de ideas y valores, buscando el diálogo intercultural y la comprensión del patrimonio. Una ruta turística, aunque puede usar el patrimonio como recurso, está más orientada a satisfacer la demanda del visitante, con fines de desarrollo económico y turístico.

¿Qué requisitos debe cumplir un itinerario para ser considerado 'cultural' por el Consejo de Europa?

Para ser aprobado por el Consejo de Europa, un itinerario debe organizarse en torno a un tema de relevancia europea, ser representativo de valores comunes a varios países, ser objeto de investigación interdisciplinaria, reflejar la memoria y el patrimonio europeo, contribuir a la interpretación de la diversidad de Europa contemporánea y propiciar intercambios culturales y educativos para jóvenes.

¿Por qué es importante la accesibilidad en el diseño de una ruta turística?

La accesibilidad es fundamental para que la ruta sea inclusiva y exitosa. Implica tanto la accesibilidad física (infraestructuras adaptadas, monumentos abiertos y en buen estado) como la intelectual (información comprensible para diversos públicos). Una ruta accesible permite que un segmento más amplio de la sociedad pueda disfrutar y comprender el patrimonio que ofrece.

¿Cómo contribuye una ruta turística a la sostenibilidad local?

Las rutas turísticas bien diseñadas contribuyen a la sostenibilidad local de varias maneras: generan riqueza y empleo, mejoran infraestructuras, revalorizan el patrimonio en desuso, diversifican la economía local y sensibilizan a los visitantes sobre la importancia de la conservación. Además, al fomentar el diálogo y la cooperación, promueven un desarrollo humano y económico equilibrado.

¿Qué tipos de recursos se pueden usar para crear una ruta turística?

Los recursos para crear una ruta turística son muy variados e incluyen elementos territoriales o geográficos (parques naturales, formaciones geológicas), históricos (sitios arqueológicos, rutas medievales), artísticos (estilos arquitectónicos, conjuntos monumentales), literarios (lugares asociados a escritores), económicos (patrimonio industrial, rutas enológicas) y etnográficos (tradiciones, artesanía, fiestas populares).