Las cojeras equinas representan uno de los desafíos más frecuentes y complejos en la medicina veterinaria equina. Entender su diagnóstico y tratamiento es crucial para el bienestar de los caballos. Este artículo abordará las principales causas de cojeras, como la infosura, el esparaván y el síndrome navicular, proporcionando una guía clara para estudiantes y profesionales.
Cojeras Equinas: Entendiendo sus Causas y Signos
Las cojeras pueden manifestarse de diversas formas y tener orígenes variados, desde problemas de conformación hasta enfermedades complejas que afectan el casco y las articulaciones. Identificar la causa subyacente es el primer paso hacia un tratamiento efectivo.
Infosura (Laminitis): Desarrollo y Diagnóstico
La infosura es una inflamación dolorosa de las láminas sensitivas del casco, con consecuencias devastadoras. Su desarrollo puede ser rápido:
- Consumo excesivo de grano: A las 3 horas, el pH del ciego disminuye, provocando la proliferación de bacterias gram-negativas. Estas producen endotoxinas que dañan la mucosa del ciego.
- Circulación de toxinas: Las toxinas ingresan al sistema porta y se distribuyen por todo el cuerpo, siendo la tercera falange el órgano blanco.
- Daño en la tercera falange: Esto produce inflamación, activación de células inmunes y plaquetas, isquemia, formación de trombos y, finalmente, necrosis.
La rotación de la tercera falange es una complicación grave. Se debe al daño de las láminas sensitivas y el tendón extensor digital común, mientras el tendón flexor digital profundo retrae la tercera falange. Para calcular los grados de rotación se usa la fórmula: ángulo del casco menos ángulo de la tercera falange.
En casos de desviación del 7% en un equino con infosura, se sugiere una evaluación veterinaria exhaustiva para determinar el grado de daño y el plan de tratamiento. La rotación de la tercera falange puede llevar a que la punta de este hueso salga a nivel de la suela.
Esparaván: Distinción y Tratamiento
El esparaván es una afección del tarso que puede presentarse de dos formas:
- Esparaván oculto: No hay afección ósea evidente. La claudicación cesa con anestesia en la articulación tarsometatarsiana. Se sugiere fenilbutazona (2.2 mg/kg cada 12 horas antes de trabajar).
- Esparaván verdadero: Existe afección ósea visible en radiografías, a menudo anquilosis en la articulación tarsometatarsiana. El tratamiento puede incluir corticosteroides como el depomedrol para inducir la fusión.
Las articulaciones típicamente afectadas en el esparaván incluyen la tibiotarsiana, intertarsiana y tarsometatarsiana, involucrando huesos como el tarso central, tarsiano III y metatarsiano III.
Para el diagnóstico radiográfico del esparaván, las tomas más importantes son la latero-medial y la latero posterior oblicua.
Síndrome Navicular: Un Desafío Diagnóstico
El síndrome navicular, también conocido como podotrocleosis, se caracteriza por una claudicación intermitente. La teoría más aceptada involucra trombosis e isquemia, produciendo una anastomosis arterial en el hueso navicular. Radiológicamente, esto se conoce como "lolli pops" o degeneración del hueso navicular.
Signos clínicos comunes:
- El equino tropieza frecuentemente.
- Las pinzas están desgastadas y los talones elevados (debido a que el animal pisa más con las pinzas para evitar el dolor en los talones).
- Para el diagnóstico, se hace caminar al equino en arena o lodo para observar el grado de claudicación, ya que esto permite mayor apoyo de los talones.
Tratamiento y consideraciones:
- Orgoteína: Útil en enfermedades tempranas y cuando no hay cambios radiológicos notables, con una tasa de éxito del 80%.
- Bloqueo del nervio digital palmar: Si el animal sigue claudicando a pesar de un buen bloqueo, las causas pueden ser afecciones del casco, artritis interfalangiana distal, artritis en el hueso navicular o innovaciones aferentes.
Aplomos y su Impacto en la Salud Equina
Los malos aplomos, como ser bracicorto, emballestado o tener rodillas de carnero, afectan directamente la distribución del estrés en las articulaciones. Esto pone en juego articulaciones como la radiocubitocarpiana, intercarpales y carpometacarpiana, sufriendo estrés y potencial daño.
Los puntos de referencia para evaluar los aplomos del miembro anterior, vistos lateralmente, son: una línea que parte de la punta del hombro o articulación escapulohumeral y se dirige a 10 cm delante de la pinza del casco. Regionalmente, una línea parte de la articulación radiocubital, divide el miembro en dos y llega al suelo de los talones.
Huesos del Tarso: Anatomía Esencial
La articulación del tarso está constituida, en orden riguroso, por los siguientes huesos:
- Calcáneo
- Astrágalo
- Tarso central
- Tarsiano I, II, III, IV (el I y II a menudo fusionados)
- Metatarso I, II, III, IV
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Estrategias de Tratamiento en Cojeras Equinas
El tratamiento de cojeras equinas se basa en la causa específica y la gravedad del caso. La infosura y el síndrome navicular requieren enfoques multifacéticos.
Tratamiento de la Infosura
Ante los primeros signos de laminitis (que pueden presentarse a partir de las 24 horas después de una sobredosis de carbohidratos, con producción de ácido láctico en 3 horas), el tratamiento inicial es crítico:
- Heparina: Para prevenir la formación de trombos.
- Lavado gástrico: Para eliminar el exceso de grano.
- Aceite mineral: Ayuda a la eliminación intestinal.
- Agua fría y agua caliente: Para mejorar la circulación en el casco.
- Fenilbutazona: 4.4 mg/kg por 4 días, para el dolor y la inflamación, y evita la agregación plaquetaria.
- Acepromacina: Como vasodilatador (también fenotiazinicos pueden usarse por su efecto vasodilatador).
Tratamiento del Esparaván y Síndrome Navicular
- Esparaván: Si no está muy avanzado, fenilbutazona 2 horas antes del trabajo. En casos avanzados con anquilosis, corticosteroides (depomedrol) para inducir la fusión.
- Síndrome Navicular: Orgoteína en etapas tempranas. La fenilbutazona, a grandes dosis, es analgésica, desinflamatoria y evita la agregación plaquetaria.
Preguntas Frecuentes sobre Cojeras Equinas
¿Qué es la fenilbutazona y para qué se usa en equinos con cojeras?
La fenilbutazona es un fármaco con propiedades analgésicas y desinflamatorias. En equinos con cojeras, especialmente en casos de infosura o esparaván, se utiliza para reducir el dolor y la inflamación, y a grandes dosis, también ayuda a evitar la agregación plaquetaria, lo cual es vital en la infosura.
¿Cómo se calcula la rotación de la tercera falange en la infosura?
La rotación de la tercera falange en la infosura se calcula restando el ángulo de la tercera falange al ángulo del casco (ángulo del casco - ángulo de la tercera falange). Este cálculo es crucial para evaluar la gravedad de la infosura y el pronóstico.
¿Por qué un equino con síndrome navicular tropieza frecuentemente?
Los equinos con síndrome navicular tropiezan frecuentemente y presentan desgaste en las pinzas con talones elevados porque sienten dolor en la parte trasera del casco (talones). Para evitar este dolor, apoyan más el peso en las pinzas al caminar, lo que altera su pisada y causa tropiezos.
¿Qué huesos forman la articulación del tarso?
Los huesos que constituyen la articulación del tarso, en orden riguroso, son: Calcáneo, Astrágalo, Tarso central, Tarsiano I, II, III, IV (los Tarsianos I y II se fusionan), y Metatarso I, II, III, IV.
¿Qué problemas pueden causar que un equino siga claudicando después de un bloqueo nervioso bien realizado para síndrome navicular?
Si un equino sigue claudicando a pesar de un bloqueo del nervio digital palmar bien realizado para el síndrome navicular, se debe considerar otras afecciones. Estas pueden incluir problemas del casco no relacionados con el síndrome navicular, artritis en la articulación interfalangiana distal o artritis en el propio hueso navicular, o innovaciones aferentes.