Las claudicaciones equinas son un problema frecuente que afecta la movilidad y el bienestar de los caballos. Entre las causas más comunes y complejas se encuentran la infosura (laminitis) y el síndrome navicular, condiciones que requieren un diagnóstico preciso y un tratamiento oportuno. Comprender sus mecanismos, síntomas y abordajes terapéuticos es crucial para cualquier estudiante o profesional ecuestre.
Infosura Equina: Un Desafío Doloroso
La infosura, o laminitis, es una condición inflamatoria grave de las láminas sensitivas del casco que puede llevar a una dolorosa rotación de la tercera falange. Este proceso es complejo y a menudo desencadenado por factores dietéticos.
Desarrollo de la Infosura: De la Dieta al Dolor
El consumo excesivo de grano es una causa común de infosura. A las 3 horas de esta ingesta, el pH del ciego disminuye, favoreciendo la proliferación de bacterias Gram negativas que producen endotoxinas. Estas toxinas dañan la mucosa del ciego, ingresan al sistema porta y se distribuyen por todo el cuerpo, siendo la tercera falange el órgano blanco. Aquí, provocan inflamación, activación de células inmunes y plaquetas, isquemia, trombosis y, finalmente, necrosis. Los primeros signos clínicos de laminitis suelen aparecer a las 24 horas tras la sobrecarga de carbohidratos.
Rotación de la Tercera Falange: El Mecanismo Clave
La rotación de la tercera falange es un evento crítico en la infosura. Se produce por el daño de las láminas sensitivas y el tendón extensor digital común. Como resultado, el tendón flexor digital profundo, que se inserta en la cara semilunar de la tercera falange, retrae este hueso, causando la rotación. Cuando hay una rotación severa, la punta de la tercera falange puede incluso salir a nivel de la suela del casco.
Para cuantificar esta rotación, se calcula el ángulo del casco menos el ángulo de la tercera falange en las radiografías.
Tratamiento Inicial y Manejo de la Infosura
El tratamiento de la infosura debe ser inmediato y multifacético para mitigar el daño y aliviar el dolor. El primer paso es aplicar heparina para prevenir la formación de trombos. Otros tratamientos incluyen:
- Lavado gástrico: Para eliminar el exceso de grano.
- Aceite mineral: Ayuda a la eliminación de toxinas.
- Agua fría y agua caliente: Aplicadas de forma alternada, pueden mejorar la circulación en el casco.
- Fenilbutazona (4.4 mg/kg por 4 días): Potente analgésico y desinflamatorio, también evita la agregación plaquetaria.
- Acepromacina o fenotiazínicos: Utilizados por su efecto vasodilatador, lo que ayuda a mejorar el flujo sanguíneo en las láminas.
Síndrome Navicular: Un Enigma para el Talón
El síndrome navicular, también conocido como podotrocleosis, es una causa común de claudicación en equinos, afectando la región del talón del casco.
La Teoría de la Trombosis y la Isquemia
La teoría más aceptada sobre el síndrome navicular postula que la trombosis y la isquemia juegan un papel fundamental. Estos procesos llevan a una anastomosis arterial en el hueso navicular, que radiológicamente se describe como "lolli pops" o degeneración del hueso navicular.
Síntomas y Diagnóstico del Síndrome Navicular
Los equinos con síndrome navicular presentan una claudicación intermitente. Es común observar que tropiezan frecuentemente, tienen las pinzas del casco desgastadas y los talones elevados, ya que tienden a pisar más con las pinzas para aliviar la presión en los talones doloridos.
Para un diagnóstico, es útil observar al equino caminar en arena o lodo. Estos terrenos permiten un mayor apoyo de los talones, lo que acentúa el grado de claudicación y facilita su observación.
Tratamiento y Manejo del Síndrome Navicular
El tratamiento del síndrome navicular depende de la fase de la enfermedad. En etapas tempranas y cuando no hay cambios radiológicos notables, la aplicación de orgoteína puede ofrecer buenos resultados en un 80% de los casos. Si no hay cambios radiológicos se puede considerar el uso de fenilbutazona (2.2 mg cada 12 horas antes de trabajar).
En algunos casos se realizan bloqueos diagnósticos para confirmar la localización del dolor. Si tras un bloqueo del nervio digital palmar el animal sigue claudicando, se deben considerar otras afecciones como:
- Artritis en la articulación interfalangiana distal.
- Artritis en el hueso navicular.
- Problemas del casco que no responden al bloqueo.
- Neuromas (resultado de un mal corte o manejo de tejido durante la neurectomía, lo que podría provocar isquemia, necrosis y pérdida del casco).
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Otras Claudicaciones Equinas Importantes
Esparaván: Afección del Tarso
El esparaván es una afección común de la articulación del tarso, involucrando huesos como el calcáneo, astrágalo, tarso central y los tarsianos. Puede ser de dos tipos:
- Esparaván oculto: No hay afección ósea evidente radiográficamente. Si el caballo deja de claudicar tras anestesiar la articulación tarsometatarsiana, se puede tratar con fenilbutazona (2.2 mg cada 12 horas antes de trabajar).
- Esparaván verdadero: Existe afección ósea visible en radiografías (por ejemplo, anquilosis en la tarsometatarsiana). El tratamiento puede incluir corticosteroides como el Depo-Medrol para inducir la fusión articular (anquilosis).
Las tomas radiográficas más importantes para el esparaván son la latero-medial y la latero-posterior oblicua.
Aplomos Defectuosos y sus Implicaciones
Los aplomos incorrectos, como el bracicorto, emballestado o rodillas de carnero, pueden generar estrés en articulaciones como la radiocubitocarpiana, intercarpales y carpometacarpiana, predisponiendo a problemas articulares a largo plazo.
Los puntos de referencia para evaluar los aplomos lateralmente en los miembros anteriores son la punta del hombro (articulación escapulohumeral) hacia 10 cm delante de la pinza del casco, y una línea que parte de la articulación radiocubital dividiendo el miembro en dos y llegando al suelo de los talones.
Preguntas Frecuentes sobre Claudicaciones Equinas
¿Cuáles son las estructuras anatómicas implicadas en la rotación de la tercera falange en la infosura?
Las estructuras clave son el tendón extensor digital común, el tendón flexor digital profundo, el corion laminar y la cresta semilunar de la tercera falange.
¿Por qué se utiliza fenilbutazona en altas dosis en equinos con infosura?
La fenilbutazona se usa por su potente efecto analgésico y desinflamatorio, además de su capacidad para evitar la agregación plaquetaria, lo cual es vital para prevenir la formación de trombos en las láminas.
¿Qué tipo de claudicación se observa en un caballo con síndrome navicular?
En el síndrome navicular, se presenta una claudicación intermitente, lo que significa que el nivel de cojera puede variar o aparecer y desaparecer con el tiempo.
¿Qué sucede si un bloqueo para síndrome navicular no alivia la claudicación?
Si el caballo sigue claudicando después de un bloqueo exitoso del nervio digital palmar, se deben considerar otras causas de dolor en el casco, como artritis en la articulación interfalangiana distal o en el propio hueso navicular, o problemas generales del casco no relacionados directamente con la inervación bloqueada.
¿En qué casos se recomienda la orgoteína para el síndrome navicular?
La orgoteína se recomienda en etapas tempranas del síndrome navicular y cuando no hay cambios radiológicos notables en el hueso. En estos casos, puede lograrse hasta un 80% de buenos resultados.