Summary of Grass Morphology and Species Identification

## Introducción Cynodon es un género de pastos conocido por especies usadas en céspedes, forrajes y control de erosión. En este material nos enfocamos en descripciones morfológicas comparativas de tres especies: **Cynodon nlemfuensis**, **Cynodon plectostachyus** y **Cynodon dactylon**, y en cómo reconocer sus inflorescencias, espiguillas, glumas y flósculos. Este contenido ayuda a estudiantes universitarios a identificar y comparar características diagnósticas útiles en campo y herbarios. > Definición: Cynodon es un género de gramíneas perennes con tallos rastreros o cespitosos, inflorescencias en racimos de espiguillas y uso común como césped y forraje. ## Estructura general de la inflorescencia ### Componentes principales - **Racemo**: unidad de la inflorescencia en Cynodon; cada planta presenta varios racemos dispuestos en una inflorescencia compuesta. - **Ráquis**: eje del racemo; en estas especies suele estar aplanado. - **Espiguillas**: pequeñas unidades florales que se disponen lateralmente (broadside) respecto al ráquis, formando una fila doble (2 - rowed). > Definición: Racemo es un tipo de inflorescencia en la que las flores (o espiguillas) están unidas por pedicelos desiguales a lo largo de un eje central. ### Características comunes descritas - Racemos: generalmente unilateral (todas las espiguillas orientadas hacia un lado) y en número de 3–7 o 4–6 según la especie; longitud típica $1.5$–$8$ cm. - Ráquis: aplanado, con empacado de espiguillas broadside al ráquis (2 - rowed). - Espiguillas: a menudo ápresseas (apretadas contra el ráquis) y las fertiles son sésiles (sin pedicelo). ## Comparación de las tres especies (tabla resumida) | Atributo | Cynodon plectostachyus (Estrella de África) | Cynodon nlemfuensis (Estrella Santo Domingo) | Cynodon dactylon (Bermuda) | |---|---:|---:|---:| | Inflorescencia (racemos) | 4–6; unilateral; $1.5$–$6(–8)$ cm | 3–7 cm largo; unilateral | 3–7 cm largo; unilateral | | Ráquis | Aplanado | Aplanado | Aplanado | | Empacado espiguillas | Broadside al ráquis; 2 - rowed | Broadside al ráquis; 2 - rowed | Broadside al ráquis; 2 - rowed | | Espiguillas fértiles | Sésiles; ápresseas; 1 flósculo fértil; ovadas; $2.5$–$3$ mm | Sésiles; ápresseas; 1 flósculo fértil; ovadas; $2$–$3$ mm | Sésiles; ápresseas; 1 flósculo fértil; ovadas; $2$–$2.5$ mm | | Disarticulación | Se desarticulan por debajo de cada flósculo fértil | Se desarticulan por debajo de cada flósculo fértil | Se desarticulan por debajo de cada flósculo fértil | | Glumas (inferior / superior) | Inferior ovada $0.2$–$0.3$ mm; superior ovada $0.4$–$0.6$ mm; persistentes; subiguales en anchura | Inferior lanceolada; 1 longitud de la superior; superior lanceolada $0.5$–$0.8$ longitud del lema fértil; persistentes | Inferior lanceolada; 1 longitud de la superior; superior lanceolada $0.5$–$0.8$ longitud del lema fértil; persistentes | | Lema fértil | Ovado; lateralmente comprimido; $2.5$–$3$ mm; cartilaginoso; 3 - venado; midvein ciliate | Ovado; lateralmente comprimido; $2$–$3$ mm; cartilaginoso; 3 - venado; midvein pubescente o ciliate | Ovado; lateralmente comprimido; $2$–$2.5$ mm; cartilaginoso; 3 - venado; midvein pubescente | | Palea | 2 - venada; quillas ciliate en C. plectostachyus; eciliate en C. dactylon | 2 - venada | 2 - venada | | Fruto | Cariópside con pericarpo adherente | Cariópside con pericarpo adherente | Cariópside con pericarpo adherente | > Definición: Lema es la bráctea exterior del flósculo en las gramíneas, a menudo protectora de la flor y la semilla. ## Detalles morfológicos útiles en identificación ### Espiguillas y disarticulación - Las tres especies tienen **espiguillas que contienen un solo flósculo fértil** y **se desarticulan por debajo del flósculo** al madurar; esto facilita la dispersión de las cariópsides. ### Glumas - Glumas son **persistentes**, más delgadas que el lema fértil y **sin nervaduras laterales visibles** en las especies descritas. La forma y tamaño relativo (lanceolada vs ovada