Summary of Age of Discovery and Latin American Colonization

## Introducción La **Conquista y colonización de América** fue un proceso histórico que comenzó a finales del siglo XV y transformó profundamente las sociedades, economías y geografías de ambos hemisferios. Exploradores, comerciantes y autoridades europeas establecieron rutas, instituciones y sistemas económicos que vincularon Europa, África y América durante la era colonial. > **Definición:** La conquista es la ocupación militar y política de un territorio por una potencia extranjera; la colonización es el establecimiento y explotación de ese territorio por parte de la potencia dominante. ## 1. Motivos para la exploración - **Económicos:** búsqueda de oro, plata, especias y nuevas rutas comerciales. - **Religiosos:** expansión del cristianismo y conversión de pueblos indígenas. - **Políticos:** aumentar el poder y prestigio de las monarquías. - **Científicos y de curiosidad:** conocer nuevas tierras, recursos y poblaciones. > **Definición:** El mercantilismo es un sistema económico que busca acumular riquezas (metales preciosos) y favorecer a la metrópoli mediante el control del comercio colonial. ### Ejemplo práctico - Una metrópoli establece impuestos a la exportación de plata desde una colonia; la plata financia la guerra y la administración en la metrópoli. ## 2. Grandes viajes y descubridores (resumen) - **Cristóbal Colón (1492):** navegó para España y llegó a América, iniciando el contacto entre Europa y el continente americano. - **Vasco da Gama (1498):** navegó para Portugal y alcanzó India rodeando África, abriendo una ruta marítima de comercio con Asia. - **Pedro Álvares Cabral (1500):** llegó a Brasil y reclamó el territorio para Portugal. - **Ferdinand Magellan (1519–1522):** su expedición completó la primera vuelta al mundo; Magallanes murió en la travesía pero la tripulación completó el viaje. - **Américo Vespucci (1499–1502):** exploró Sudamérica y comprendió que no era Asia, de ahí el nombre “América”. - **John Cabot (1497):** exploró la costa de Norteamérica para Inglaterra. Did you know que la expedición de Magallanes fue la primera en atravesar el Océano Pacífico desde el Atlántico y demostró la inmensa extensión de la Tierra? ## 3. Organización política y administrativa - **Vicerroyatos:** grandes divisiones territoriales gobernadas por un **virrey** nombrado por el rey. - **Autoridades locales:** gobernadores y cabildos (consejos municipales) que administraban ciudades y regiones. > **Definición:** Un virrey es el representante del rey en un territorio colonial con amplias atribuciones administrativas y judiciales. ### Tabla comparativa: Vicerroyato vs Colonia menor | Aspecto | Vicerroyato | Colonia menor (capitanía, gobernación) | |---|---:|---:| | Tamaño | Muy grande | Pequeño o mediano | | Autoridad | Virrey | Gobernador | | Representación real | Directa | A veces delegada | | Ejemplo | Virreinato del Perú | Gobernaciones de provincias | ## 4. Economía colonial: mercantilismo y extracción - Las colonias suministraban **materias primas** a la metrópoli (oro, plata, azúcar, algodón). - La metrópoli controlaba el comercio y se quedaba con la mayor parte de las ganancias. > **Definición:** La encomienda era una institución por la cual un colonizador recibía el derecho a extraer trabajo e impuestos de comunidades indígenas a cambio de protección y evangelización. ### Formas principales de extracción - **Minería:** explotación de oro y plata (p. ej., Potosí). - **Agricultura de plantación:** cultivos para exportación (azúcar, tabaco, algodón). - **Mano de obra forzada:** sistemas como la **encomienda** y la **mita**, y el uso de **esclavos africanos**. Fun fact: Muchas ciudades coloniales crecieron alrededor de minas de plata, lo que transformó rutas comerciales y demografía en el continente. ## 5. Trabajo y sociedad - **Población indígena:** sufrió una fuerte disminución por enfermedades, explotación y desplazamiento. - **Esclavitud africana:** llegada masiva de esclavos para trabajar en plant