Ferdinand de Saussure: Strukturalismus in der Sprachwissenschaft

Willkommen zu einer tiefgreifenden Betrachtung des Strukturalismus in der Sprachwissenschaft, einer revolutionären Denkrichtung, die maßgeblich von Ferdinand de Saussure geprägt wurde. Dieser Artikel führt dich durch die Kernideen Saussures und erklärt, wie sein Ansatz unser Verständnis von Sprache bis heute beeinflusst. Egal ob für die Uni, die Schule oder einfach aus Interesse – hier findest du alles Wichtige über diese grundlegende linguistische Theorie.

Ferdinand de Saussure: Der Begründer des Strukturalismus

Ferdinand de Saussure, ein Schweizer Linguist, gilt als der Begründer des modernen Strukturalismus in der Sprachwissenschaft. Sein bahnbrechendes Werk „Cours de linguistique générale“ (Grundfragen der allgemeinen Sprachwissenschaft), das posthum veröffentlicht wurde, legte den Grundstein für eine völlig neue Betrachtungsweise von Sprache.

Sein größtes Verdienst ist die Neuorientierung der Linguistik auf die Sprache der Gegenwart, die sogenannte synchrone Sprachbetrachtung. Anstatt die historische Entwicklung von Sprache (diachron) zu untersuchen, konzentrierte er sich auf ihr Funktionieren zu einem bestimmten Zeitpunkt.

Sprache als System: Die Saussuresche Dreiteilung

Um den Untersuchungsgegenstand der Sprachwissenschaft klar zu definieren, unterschied de Saussure drei Bedeutungen dessen, was wir gemeinhin als „Sprache“ bezeichnen:

• Faculté de langage: Dies ist die angeborene, menschliche Fähigkeit zur sprachlichen Verständigung. Es ist eine allgemeine menschliche Eigenschaft.
• Langue: Das ist das abstrakte, virtuelle System einer Einzelsprache. Es existiert im Kopf aller Sprecher einer Gemeinschaft und ist für Linguisten nicht direkt beobachtbar. Die Aufgabe der Linguistik ist es, dieses System zu untersuchen.
• Parole: Im Gegensatz dazu steht die Parole, der konkrete Sprachgebrauch. Dies sind die tatsächlichen, aktuellen sprachlichen Äußerungen, die direkt analysiert werden können. Traditionell analysieren Linguisten die Parole, um Rückschlüsse auf die Langue zu ziehen.

Während die Langue für Saussure nicht direkt beobachtbar war, ermöglichen moderne Techniken wie EEG (Elektroenzephalografie) und MEG (Magnetenzephalografie) heute eine gewisse Nachbildung neuronaler Karten der Sprachverarbeitung im Gehirn.

Grundlegende strukturalistische Konzepte und Saussuresche Dichotomien

Der Strukturalismus sieht die Sprache als eine Struktur, die aus sprachlichen Einheiten und den Beziehungen zwischen ihnen besteht. Die Sprachwissenschaft hat die Aufgabe, diese Einheiten und ihre Beziehungen (Regularitäten) zu entdecken und zu beschreiben. Saussure entwickelte dafür eine Reihe von zentralen Begriffen:

• Zeichenmodell: Sprache ist ein Zeichensystem. Saussure entwickelte das bilaterale Zeichenmodell, das das sprachliche Zeichen in zwei untrennbare Bestandteile gliedert:
• Signifikant (Bezeichnende): Der Zeichenausdruck, die Lautkette oder das Schriftbild (z.B. das Wort „Baum“).
• Signifikat (Bezeichnetes): Der Zeicheninhalt, das mentale Konzept oder die Vorstellung, die mit dem Signifikanten verbunden ist (z.B. die Vorstellung eines Baumes).
• Arbitrarität: Die Beziehung zwischen Signifikant und Signifikat ist in der Regel willkürlich. Es gibt keinen natürlichen Grund, warum das Wort „Baum“ für das Konzept Baum steht.
• Konventionalität: Obwohl die Beziehung arbiträr ist, ist sie innerhalb einer Sprachgemeinschaft konventionell, also durch eine Übereinkunft stabil. Jeder Sprecher weiß, was gemeint ist.
• Assoziativität: Die Verknüpfung von Signifikant und Signifikat ist ein psychologisches Phänomen, das im Gedächtnis der Sprecher stattfindet.
• Valeur (Wert): Der Wert eines sprachlichen Zeichens ergibt sich nicht aus seiner intrinsischen Bedeutung, sondern aus seinen Beziehungen zu anderen Zeichen im System. Ein Zeichen ist, was es nicht ist.
• Diference und negatives Vokabular: Zeichen erhalten ihre Bedeutung durch ihre Unterschiede zu anderen Zeichen. Sie sind negativ voneinander abgegrenzt.

Das strukturalistische Verfahren: Korpus, Segmentierung, Klassifizierung

Die Untersuchung der Sprache erfolgt im Strukturalismus in drei zentralen Schritten:

1. Korpusbildung: Zuerst wird ein Korpus erstellt, eine Ansammlung von Texten oder Sprachdaten, die als Untersuchungsgrundlage dienen.
2. Segmentierung: Das gesammelte sprachliche Material wird in kleinere Einheiten segmentiert oder zerlegt (z.B. in Laute, Wörter, Sätze).
3. Klassifizierung: Die segmentierten Einheiten werden anschließend klassifiziert und den entsprechenden Gruppen zugeordnet. Dies geschieht auf verschiedenen sprachlichen Ebenen (Phonologie, Morphologie, Syntax).

Moderne Linguistik nutzt diese Methodik weiterhin, ersetzt aber traditionelle Korpora oft durch elektronische Korpora, die eine effizientere Datenanalyse ermöglichen. Beispiele für deutsche Korpora sind die Mannheimer Korpora, aber auch in Sketch Engine und Český národní korpus sind deutschsprachige Daten zu finden.

Beziehungen zwischen sprachlichen Einheiten: Syntagmatisch und Paradigmatisch

Die sprachlichen Einheiten stehen in zwei grundlegenden Arten von Beziehungen zueinander:

• Syntagmatische Beziehungen: Diese Beziehungen beruhen auf einer linearen Verkettung der Elemente. Sprache ist linear, und einzelne Einheiten werden nacheinander zu größeren Einheiten geordnet (z.B. Laute bilden Wörter, Wörter bilden Sätze). Ein Syntagma ist also eine lineare Abfolge von Einheiten.
• Beispiel: Im Satz „Das Haus ist groß“ ist „Das Haus“ ein Syntagma, ebenso „ist groß“.
• Paradigmatische Beziehungen: Diese Beziehungen existieren innerhalb einer Klasse von austauschbaren Elementen. Ein Paradigma ist eine Gruppe von Einheiten, die an einer bestimmten Stelle im Satz austauschbar sind. Sie können semantischer oder grammatischer Natur sein.
• Semantisches Paradigma: Im Satz „Das Haus ist groß.“ kann „groß“ durch „geräumig“ ersetzt werden, da sie bedeutungsgleich sind.
• Grammatisches Paradigma: Im Satz „Das Haus ist groß.“ kann „ist“ durch „war“ ersetzt werden. „Ist“ und „war“ gehören zum verbalen Paradigma des Tempus des Verbs „sein“.

FAQ zum Strukturalismus nach Saussure

Was ist das Hauptverdienst von Ferdinand de Saussure?

Das Hauptverdienst Ferdinand de Saussures ist die Neuorientierung der Linguistik auf die synchrone Sprachbetrachtung und die Entwicklung einer allgemeinen Theorie der Sprache als Zeichensystem, die als Grundlage des Strukturalismus gilt. Er unterschied klar zwischen Langue (dem Sprachsystem) und Parole (dem Sprachgebrauch).

Was ist der Unterschied zwischen Langue und Parole?

Langue ist das abstrakte, virtuelle Sprachsystem, das im Kopf der Sprecher existiert und die Regeln einer Sprache umfasst. Sie ist nicht direkt beobachtbar. Parole hingegen ist der konkrete Sprachgebrauch, die individuellen, aktuellen Äußerungen, die direkt analysiert werden können. Die Linguistik nach Saussure konzentriert sich auf die Untersuchung der Langue, die sich durch Analyse der Parole rekonstruieren lässt.

Welche drei Schritte gehören zur strukturalistischen Methode?

Die strukturalistische Methode umfasst drei Hauptschritte: Zuerst die Korpusbildung (Sammeln von Sprachmaterial), zweitens die Segmentierung (Zerlegen des Materials in Einheiten) und drittens die Klassifizierung (Zuordnen der Einheiten zu Gruppen auf verschiedenen sprachlichen Ebenen).