La Respuesta de la poetisa a la muy ilustre Sor Filotea de la Cruz de Sor Juana Inés de la Cruz es un documento fundamental que aborda la defensa del derecho a estudiar para las mujeres. Este texto, escrito en 1691, es una réplica a una carta de Manuel Fernández de Santa Cruz, obispo de Puebla (bajo el seudónimo de Sor Filotea), donde se criticaba el enfoque secular de los escritos de Sor Juana. A través de una argumentación brillante, Sor Juana no solo defiende su propia inclinación al saber, sino que también reivindica la capacidad intelectual femenina y la necesidad de su acceso al conocimiento.
En este profundo análisis de Sor Juana: Defensa del Derecho a Estudiar, exploraremos los argumentos centrales, su estructura y la relevancia perdurable de esta obra para entender el pensamiento y la lucha de una de las mentes más brillantes del barroco hispanoamericano.
Sor Juana: La Inclinación Inevitable al Saber
Desde muy temprana edad, Sor Juana demostró una inclinación vehemente y poderosa a las letras. Ella narra cómo, antes de cumplir tres años, aprendió a leer siguiendo a su hermana mayor. Más tarde, a los seis o siete años, al oír hablar de la Universidad de México, suplicó a su madre que la enviara, incluso disfrazada de hombre, para poder estudiar. Ante la negativa, se dedicó a leer los libros de su abuelo, una sed de conocimiento que no cesó con castigos ni reprensiones.
Su estudio no se detuvo al entrar en la vida religiosa. A pesar de los ejercicios y la compañía de la comunidad, su deseo de saber era tan intenso que continuaba aprendiendo sin más maestro que los libros. Sor Juana relata una anécdota en la que, al prohibírsele el estudio por problemas de salud, sus propias cogitaciones y pensamientos eran tan fuertes que consumían más energía que la lectura, lo que llevó a los médicos a permitirle seguir estudiando.
Argumentos en Defensa del Estudio Femenino
Sor Juana construye una defensa sólida de su derecho a estudiar y de la capacidad intelectual de las mujeres, utilizando diversos argumentos:
- Ejemplos Históricos y Bíblicos: Enumera una vasta lista de mujeres sabias de la antigüedad, tanto gentiles como cristianas. Menciona a las Sibilas, Minerva, Pola Argentaria, la hija de Tiresias, Cenobia, Arete, Nicostrata, Aspasia Milesia, Hipasia, Leoncia, Jucia, Corina, Cornelia. En el ámbito cristiano, cita a Santa Catalina, Santa Gertrudis, su santa madre Paula (erudita en hebreo, griego y latín), Blesila, Eustoquio, Fabiola y Proba Falconia. También a la reina Doña Isabel de Castilla y a Cristina Alejandra de Suecia.
- Interpretación de las Escrituras: Aborda la prohibición de San Pablo:
Mulieres in Ecclesiis taceant(las mujeres callen en las iglesias). Argumenta que esta prohibición se refiere a la predicación pública, no al estudio y la enseñanza privada. Cita elbene docentes(enseñando bien) de San Pablo y el consejo de San Jerónimo a Leta sobre la educación de su hija, lo que implica que las mujeres deben y pueden aprender y enseñar discretamente. - Conveniencia Social: Propone que la falta de mujeres doctas conduce a peligros. Si hubiera ancianas sabias (
ancianas doctas), estas podrían educar a las jóvenes, evitando los riesgos asociados a la necesidad de recurrir a maestros hombres, lo que a menudo resultaba endañosydesiguales consorcios. - La Sabiduría como Base para la Teología: Sor Juana explica que su estudio de las ciencias humanas era un escalón necesario para alcanzar la Sagrada Teología. Argumenta que sin lógica, retórica, física, aritmética, geometría, arquitectura, historia o música, sería imposible comprender plenamente las Escrituras y los misterios divinos.
- La Naturaleza como Maestra: Incluso cuando se le prohibió leer, su mente no cesó de aprender. Observaba los fenómenos cotidianos, como el movimiento de un trompo o la cocción de un huevo, y de ellos extraía principios filosóficos y científicos. Su célebre frase:
Si Aristóteles hubiera guisado, mucho más hubiera escrito, resume esta filosofía.
Resumen de la Argumentación de Sor Juana
En esencia, la Respuesta es un resumen de Sor Juana: Defensa del Derecho a Estudiar que muestra cómo el intelecto femenino es una dádiva divina que debe cultivarse. No busca la fama ni la alabanza, sino el conocimiento mismo, guiada por una vocación ineludible. Su estudio de las letras sagradas y profanas es una manifestación de su profunda fe y un medio para acercarse a Dios.
La Persecución del Saber
Sor Juana no ocultó las adversidades y persecuciones que enfrentó debido a su intelecto y sus escritos. Ella describe un rara especie de martirio donde la envidia y la incomprensión eran sus verdugos. Las críticas no venían solo de declarado odio y malevolencia, sino también de aquellos que, amándome y deseando mi bien, la mortificaban con argumentos sobre la santa ignorancia.
Menciona cómo la habilidad de hacer versos, incluso sagrados, le causó pesadumbres. Compara su situación con la ley políticamente bárbara de Atenas, que desterraba a quien se destacaba, y con la persecución de Cristo por los fariseos, no por sus malas obras, sino porque multa signa facit (hacía muchas señales o milagros). El saber, especialmente en una mujer, era visto como una amenaza.
Obstáculos y Sacrificios
Sor Juana detalla las dificultades de su vida conventual y su dedicación al estudio:
- Falta de maestros y colegas: Estudiaba
sin más maestro que los mismos libros, sinvoz vivaniexplicación del maestro. Carecía decontinuados con quienes conferir y ejercitar lo estudiado. - Interrupciones constantes: Describe el
sumo trabajode estudiar en medio delrumor de comunidad, con criadas peleando, visitas inesperadas, o el canto de las celdas vecinas, robándole el tiempo quesobraba de lo regular de la comunidad. - Voto de silencio: Para poder estudiar, tuvo que hacer un
votode no armar ruido en la comunidad, ni ofender a la caridad, limitando sus estudios a momentos específicos para no incomodar a sus hermanas. - Prohibición de estudio: Relata cómo una
prelada muy santa y muy cándidale prohibió estudiar porunos tres meses. Aunque no tomó libros, su mente seguíaformulando... todos los senos que Dios tenía... de libro toda esta máquina universal.
Sor Juana: Característica de su Pensamiento
El pensamiento de Sor Juana, plasmado en la Respuesta, revela a una erudita autodidacta con una capacidad analítica excepcional. Su estilo es elocuente y complejo, capaz de entrelazar citas bíblicas, referencias clásicas y observaciones científicas. La obra no solo es una defensa del derecho a estudiar sino también una introspección sobre su propia vocación y los conflictos que esta le generó en una sociedad restrictiva.
Su ingenua verdad de toda mi alma y su natural y costumbre de no ver nada sin segunda consideración muestran una mente inquieta y profunda. Su humildad, al confesar que solo estudia por ver si con estudiar ignoro menos, contrasta con la inmensidad de su saber. Es la protagonista de su propia epopeya intelectual, una figura que se atrevió a desafiar las normas de su tiempo con la fuerza de la razón y la palabra.
Preguntas Frecuentes sobre la Respuesta a Sor Filotea
¿Cuál es el propósito principal de la Respuesta a Sor Filotea de la Cruz?
El propósito principal es la defensa del derecho a estudiar de Sor Juana y, por extensión, de todas las mujeres, frente a las críticas y restricciones de la época. También es una disculpa y una explicación de su inclinación hacia el conocimiento secular y sagrado.
¿Qué argumentos utiliza Sor Juana para defender el estudio femenino?
Sor Juana emplea argumentos bíblicos y teológicos, históricos (ejemplos de mujeres sabias), y de conveniencia social, aludiendo a la necesidad de mujeres educadas para la enseñanza privada y para evitar los peligros de la ignorancia o la instrucción por hombres.
¿Cómo interpreta Sor Juana la prohibición de San Pablo sobre que las mujeres callen en la Iglesia?
Sor Juana interpreta que la prohibición de Mulieres in Ecclesiis taceant se refiere a la predicación y enseñanza pública en los púlpitos, no al estudio y la enseñanza privada, la cual considera lícita y provechosa si se poseen las aptitudes necesarias.
¿Qué obstáculos personales y externos enfrentó Sor Juana en su búsqueda del conocimiento?
Enfrentó la falta de maestros, la dificultad de estudiar en un entorno conventual lleno de interrupciones, la obligación de hacer votos para dedicarse al estudio, y la persecución o crítica de personas que, incluso con buena intención, cuestionaban su derecho a buscar el saber, llegando incluso a prohibírsele el estudio temporalmente.