Argentina experimentó un período de profunda inestabilidad política y social entre 1955 y 1966, marcado por la proscripción del peronismo y la constante intervención militar. Esta etapa, crucial para entender la historia contemporánea del país, se inició con el derrocamiento de Juan Domingo Perón y culminó con la autodenominada "Revolución Argentina" de 1966. Analizar esta década es fundamental para comprender las raíces de muchos conflictos que persistirían en las décadas siguientes.
La Caída de Perón y el Inicio de la Inestabilidad Política en Argentina (1955)
El 16 de septiembre de 1955, un golpe de Estado derrocó al segundo gobierno constitucional de Juan Perón, iniciando un período de profunda inestabilidad y violencia política. Las Fuerzas Armadas (FF.AA.) asumieron el rol de "custodios" supraconstitucionales. La proscripción del movimiento peronista, considerada una "ley de hierro" por su inevitable victoria en elecciones libres, fue la constante que rigió el sistema político hasta 1973.
El golpe fue precedido por el bombardeo a Plaza de Mayo en junio de 1955. El bloque antiperonista que se conformó incluía a la gran burguesía, parte de la pequeña y mediana burguesía industrial, los monopolios exportadores, partidos políticos opositores (radicales, socialistas, comunistas), la prensa, la universidad, la Iglesia y un sector de la clase media católica. Tanto Estados Unidos como Inglaterra apoyaron el desplazamiento de Perón.
La "Revolución Libertadora" (1955-1958): Desperonización y Represión
Los sectores civiles y militares que tomaron el poder se autodenominaron "Revolución Libertadora". Consideraban que "liberaban" a la sociedad del "tirano", promovían la "libertad de mercado" y recuperaban libertades individuales. Sin embargo, su objetivo fue desmantelar el modelo político peronista, basado en la relación directa líder-masas y los derechos sociales de los trabajadores.
El general Lonardi, líder inicial, fue rápidamente reemplazado por el ala dura, comandada por el general Pedro Eugenio Aramburu y el almirante Isaac Rojas. La "revolución" no se había hecho para permitir elecciones que dieran la victoria al peronismo. Se impuso una férrea dictadura que:
- Intervino la CGT y sindicatos.
- Encarceló dirigentes obreros.
- Disolvió el Partido Peronista y la Confederación General Económica.
- Prohibió insignias, lemas y nombres peronistas (Decreto 4161/56).
- Anuló la Constitución de 1949 y restableció la de 1853.
- Masificó la tortura y ejecutó civiles y militares en 1956 (fusilamientos de José León Suárez, investigados por Rodolfo Walsh en Operación Masacre).
Estas medidas, lejos de "desperonizar", revalorizaron al peronismo entre los trabajadores y sentaron las bases para la "Resistencia Peronista".
La Resistencia Peronista: Lucha y Estrategias (1955-1966)
Frente a la persecución, los trabajadores se organizaron. La consigna "Perón vuelve" guio a hombres y mujeres que trabajaban en secreto. Surgieron nuevos dirigentes sindicales, formados en la clandestinidad y la lucha. La "resistencia" adoptó diversas formas:
- Voto en blanco: Utilizado como mecanismo de repudio y para demostrar la fuerza peronista, como en las elecciones para la Asamblea Constituyente de 1957.
- Sabotajes y boicots: Como los "caños" (explosivos caseros) y los "miguelitos" (clavos de tres puntas para reventar neumáticos en huelgas).
- Huelgas: Con una alta conflictividad social, especialmente en 1959 y 1960.
- Comandos de la resistencia: Organizaciones clandestinas que buscaban provocar el regreso de Perón.
- Primeras guerrillas: Como el Ejército de Liberación Nacional Uturuncos (1959), liderado por John William Cooke.
La cultura peronista, fuertemente dicotómica (obreros vs. patrones, pueblo vs. oligarquía), se transformó en una contienda cultural entre peronistas y antiperonistas. La represión exacerbó el "obrerismo" como característica definitoria del "ser peronista".
Contexto Económico y Medidas de Ajuste (1955-1966)
A mediados de los cincuenta, el ciclo de industrialización iniciado en los treinta y profundizado por el peronismo comenzó a agotarse. Se buscó desmantelar el modelo asociado a la distribución del ingreso y al Estado de Bienestar. La política económica se subordinó a la represión para asegurar su aceptación. Algunas medidas destacadas fueron:
- Desmantelamiento del IAPI (Instituto Argentino de Promoción del Intercambio).
- Privatización de depósitos bancarios.
- Relajación de controles de precios y congelamiento de salarios.
- Privilegio al ingreso de capitales extranjeros.
- El Plan Prebisch (octubre de 1955) propuso elevar precios agropecuarios, devaluar la moneda, suprimir controles estatales en exportaciones y divisas, e impulsar la industria pesada con inversión extranjera. Argentina ingresó al FMI y al Banco Mundial.
Estos programas de "ajuste" tuvieron un fuerte impacto en el trabajo y provocaron la resistencia sindical, que sistemáticamente frenó la continuidad de estas medidas. La huelga del Frigorífico Nacional Lisandro de la Torre en enero de 1959, en protesta contra la privatización, es un ejemplo paradigmático de esta tensión, resultando en una dura represión y despidos masivos.
Gobiernos Civiles y Militares: Un Juego Pendular
Esta etapa se caracterizó por la alternancia de gobiernos civiles "débiles" y militares "fuertes", que se sucedieron en un ciclo pendular.
Arturo Frondizi (1958-1962): Integración y Desarrollismo
Arturo Frondizi, de la Unión Cívica Radical Intransigente (UCRI), asumió con una propuesta de "integración política" de las masas y desarrollo económico. Su gobierno se basó en el "desarrollismo", impulsando la industria intermedia con capitales y tecnología extranjeros. Las medidas clave incluyeron:
- Pacto con el peronismo: Que permitió su victoria electoral (Perón ordenó el voto a Frondizi).
- Ley de amnistía y Ley de Asociaciones Profesionales: Restableciendo un sindicato único por actividad.
- Desarrollo industrial: Enfocado en siderurgia, petroquímica, celulosa, automotriz, energía y petróleo (la "batalla del petróleo" logró el autoabastecimiento con contratos con empresas extranjeras).
- Ley de Educación Superior: Permitió la existencia de universidades privadas (largamente anhelado por la Iglesia).
- Plan CONINTES (Conmoción Interna del Estado): Puso en manos militares la represión de protestas obreras, un antecedente del terrorismo de Estado.
Frondizi enfrentó presiones constantes de las corporaciones (económicas, Iglesia, militares). Su política independiente respecto a Cuba (entrevista con el Che Guevara, abstención en la OEA) y la victoria peronista en elecciones de 1962, a pesar de la proscripción, llevaron a los militares a derrocarlo el 28 de marzo de 1962. El cargo fue cedido al civil José María Guido.
José María Guido (1962-1963): Un Gobierno de Facto Enmascarado
El gobierno de José María Guido fue un "golpe de Estado enmascarado", donde las FF.AA. ejercían el poder efectivo. Sus medidas incluyeron:
- Anulación de los comicios de marzo de 1962.
- Normas proscriptivas contra comunismo y peronismo.
- Modificación de la Ley de Acefalía y del sistema electoral.
- Políticas económicas conservadoras: apertura del mercado de cambios, devaluación, reducción del gasto público, eliminación de protección aduanera.
Durante este interregno, se produjo el enfrentamiento entre "azules" y "colorados" dentro de las FF.AA. Los "azules", liderados por el general Onganía, creían en un peronismo sin Perón y una línea "profesionalista". Los "colorados" eran visceralmente antiperonistas, equiparando al peronismo con el comunismo. Los azules derrotaron a los colorados en 1963, y Onganía fue nombrado comandante en jefe del Ejército. En este período también desapareció el obrero Felipe Vallese, miembro de la Juventud Peronista, en agosto de 1962.
Arturo Illia (1963-1966): El Populismo Reformista
Arturo Illia, de la Unión Cívica Radical del Pueblo (UCRP), fue electo presidente con el 25% de los votos (frente a un 20% de voto en blanco peronista), lo que denotó la debilidad de su gobierno. Su gestión impulsó un "populismo reformista" con énfasis en el mercado interno y la protección del capital nacional:
- Ley de Salario Mínimo, Vital y Móvil.
- Anulación de contratos petroleros: Decretos de noviembre de 1963, restituyendo el control a YPF.
- Ley de Medicamentos: El Estado reguló precios por considerarlos "bienes sociales", enfrentando la oposición de laboratorios.
- Conflicto con la CGT: La CGT no reconoció la legitimidad del gobierno y realizó un "Plan de Lucha" (incluyendo tomas de fábricas) combinando demandas económicas y políticas.
Illia resistió presiones externas y internas, pero su gobierno fue constantemente jaqueado. El fracaso del "Operativo Retorno" de Perón en 1964, la disputa por el liderazgo en el sindicalismo peronista (Vandorismo vs. Perón) y una campaña mediática que ridiculizaba al presidente Illia y su gestión (promovida por publicaciones como Primera Plana y Confirmado) crearon el clima para un nuevo golpe.
El Clímax de la Inestabilidad: La "Revolución Argentina" (1966)
El 28 de junio de 1966, el general Juan Carlos Onganía derrocó a Arturo Illia. Este golpe, planificado y propiciado por medios intelectuales y militares, contó con la aceptación de gran parte de la población. A diferencia de los anteriores, no buscaba una salida semidemocrática rápida, sino implantar un régimen militar de larga duración, sin plazos, para "poner orden en el país".
Con el derrocamiento de Illia, los sectores liberales decidieron asumir directamente el control del Estado, inaugurando un período de feroz autoritarismo político y un programa económico liberal "aperturista" que afectó a asalariados y a la pequeña burguesía local. Este fue el tema del siguiente capítulo en la historia argentina.
Preguntas Frecuentes sobre la Inestabilidad Política en Argentina (1955-1966)
¿Qué fue la Revolución Libertadora en Argentina?
La Revolución Libertadora fue el nombre que se dio la dictadura militar que derrocó a Juan Domingo Perón en septiembre de 1955. Se caracterizó por la proscripción del peronismo, la disolución de su partido y sindicatos, la anulación de la Constitución de 1949, y una fuerte represión, incluyendo fusilamientos de civiles y militares en 1956.
¿Por qué se derrocó a Arturo Frondizi en 1962?
Arturo Frondizi fue derrocado por los militares en marzo de 1962 principalmente por permitir la participación de candidatos peronistas en las elecciones provinciales de ese año, lo que resultó en victorias del peronismo en catorce jurisdicciones, incluida la provincia de Buenos Aires. Los militares vieron esto como una amenaza a la proscripción del peronismo.
¿Qué significa "empate hegemónico" en el contexto argentino de 1955-1976?
El "empate hegemónico", concepto acuñado por Guillermo O'Donnell, describe el período entre 1955 y 1976 en Argentina. Significa que ningún grupo político (ni civil ni militar) pudo imponer su hegemonía de manera duradera. Esto se manifestó en la constante inestabilidad, la alternancia de gobiernos débiles y golpes de Estado, y la incapacidad de excluir definitivamente al peronismo del escenario político, a pesar de su proscripción.
¿Cuál fue el papel de las Fuerzas Armadas en este período?
Las Fuerzas Armadas desempeñaron un rol central y autoproclamado como "custodios supraconstitucionales" del país. Intervinieron directamente en la política mediante golpes de Estado (1955, 1962, 1966), tutelaron gobiernos civiles, reprimieron la oposición y buscaron imponer un orden económico y político específico, actuando como un actor político clave en la "semidemocracia" o "juego imposible" de la época.
¿Cómo influyó el contexto internacional de la Guerra Fría en Argentina?
La Guerra Fría (confrontación entre EE.UU. y la URSS) influyó significativamente. Estados Unidos estaba interesado en mantener a América Latina bajo su influencia anticomunista, lo que legitimó la represión de movimientos populares y la intervención militar. La Doctrina de Seguridad Nacional (DSN), promovida por EE.UU., se convirtió en el soporte ideológico para los regímenes militares latinoamericanos, que vieron en el "comunismo" (y muchas veces en el peronismo) un enemigo interno a aniquilar. La Revolución Cubana (1959) también inspiró la organización de oposiciones armadas en la región.