La anatomía veterinaria de la región nucal y cervical superior es un campo de estudio crucial para estudiantes y profesionales. Comprender las estructuras de esta zona es vital para diagnosticar lesiones, administrar tratamientos y realizar procedimientos como la eutanasia. Esta guía exhaustiva, basada en la anatomía topográfica y aplicada de caballos y rumiantes, te proporcionará un conocimiento detallado para tu éxito académico y profesional.
Anatomía Veterinaria: Región Nucal y Cervical Superior – Un Análisis Detallado
La región nucal y cervical superior abarca una compleja red de tejidos, desde la piel hasta los ligamentos profundos. Su estudio topográfico es fundamental para entender la ubicación y función de cada componente.
Importancia Clínica y Puntos de Interés
Esta región es de gran importancia clínica debido a diversas patologías y procedimientos. Entre los más relevantes se encuentran:
- Mal de la nuca: Inflamación de la bolsa subligamentosa atlantoidea, situada sobre el arco dorsal del atlas y bajo la porción funicular del ligamento de la nuca.
- Aplicación de inyecciones: Es un sitio común para inyecciones intramusculares, subcutáneas e intradérmicas.
- Sacrificio del animal: Se utiliza para cortar la médula espinal a través del espacio atloideo-occipital en algunos procedimientos.
Los límites de la región son:
- Por delante: Región parotídea y auricular.
- Por detrás: Región de la cruz.
- En ventral: Región cervical inferior.
- En dorsal: Región del lado opuesto.
Algunos puntos de orientación clave incluyen:
- La protuberancia occipital externa.
- El ala del atlas.
- El músculo braquiocefálico.
- Los pelos largos o crines en el caballo.
- Los cuernos en los rumiantes.
Las Capas Anatómicas de la Región Nucal y Cervical Superior
Para un estudio topográfico efectivo, se divide la región en ocho capas principales, desde la superficie hasta la profundidad:
Primera Capa: La Piel
La piel de esta región presenta variaciones:
- Nuca: Espesor mediano.
- Región cervical: Delgada y permite formar pliegues con la fascia superficial.
- Caballo: La parte dorsal está cubierta por abundantes crines (pelos largos), cuya disposición y características varían con la edad, raza y sexo del animal.
Segunda Capa: Tejido Conjuntivo Subcutáneo
Esta capa está íntimamente unida a la piel. En la nuca, a veces se encuentran bolsas subcutáneas. En la región de la crinera del caballo, existe una capa fibroadiposa gruesa y espesa que puede dificultar la cicatrización en caso de lesiones. Aquí se ramifican las ramas laterales de las divisiones dorsales de los nervios cervicales.
Tercera Capa: Fascia Superficial del Cuello
Se presenta como una lámina nacarada y delgada. Sus fibras son perpendiculares a la cuerda del ligamento de la nuca, extendiéndose hasta el borde dorsal de la porción cleidomastoidea del músculo braquiocefálico. Se inserta a lo largo de la línea dorsal del cuello sobre el ligamento cervical, en común con el lado opuesto. Dentro de esta fascia se localiza el plexo nervioso cervical superficial, formado por ramas ascendentes de las divisiones ventrales de los seis primeros nervios cervicales.
Cuarta Capa: Aponeurosis y Músculo Trapecio
En la nuca, se halla una fuerte lámina aponeurótica. Esta resulta de la unión de las extremidades craneales aponeuróticas de los músculos cleidomastoideo, esplenio y largo de la cabeza, insertándose en la apófisis mastoides del hueso temporal.
En la parte del cuello, encontramos la porción cervical del músculo trapecio. Es ancho, triangular, con fibras paralelas y dirección oblicua hacia abajo y atrás. Se origina en la cuerda del ligamento cervical y termina en la espina de la escápula y la fascia omobraquial. Es importante destacar que en el bovino, el músculo trapecio no está dividido.
Quinta Capa: Tejido Conjuntivo con Bolsas Subligamentosas
Esta capa se compone de tejido conjuntivo, más abundante en la mitad caudal que en la nuca. En la nuca se encuentra la bolsa subligamentosa atlantoidea, que facilita el deslizamiento de la porción funicular del ligamento cervical sobre el arco dorsal del atlas. A veces, puede hallarse otra bolsa subligamentosa sobre la apófisis espinosa del axis.
Sexta Capa: Plano Muscular Superficial
Este plano está compuesto por tres músculos clave:
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Porción cervical del serrato ventral (músculo angular de la espalda): Gruesa y en forma de abanico, situada en la parte ventrolateral del cuello. Se origina en las apófisis transversas de las últimas cuatro o cinco vértebras cervicales y termina en la superficie triangular craneal de la cara interna de la escápula.
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Porción cervical del romboides: Nace en la porción funicular del ligamento de la nuca (desde la segunda vértebra cervical a la segunda torácica) y termina en la cara interna del cartílago de prolongamiento de la escápula.
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Esplenio: Ocupa toda la región, con fibras en dirección caudocraneal. Se origina en las apófisis espinosas de la segunda a la cuarta vértebras torácicas (mediante el ligamento dorsoescapular medial y la porción funicular del ligamento de la nuca). Sus fibras se dirigen hacia arriba y adelante para insertarse en las apófisis transversas de la tercera a la quinta vértebras cervicales, el ala del atlas, la apófisis mastoides y la cresta nucal.
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La rama dorsal del nervio espinal accesorio, tras recibir ramas del segundo y tercer nervio cervical, rodea el tendón terminal del esplenio y continúa sobre él y luego sobre la parte cervical del serrato ventral, terminando en la cara interna del músculo trapecio.
Séptima Capa: Plano Muscular Medio
Este plano incluye varios músculos esenciales para el movimiento y soporte del cuello y la cabeza:
- Músculo largo de la cabeza y del atlas (músculo pequeño complejo): Formado por dos manojos que comienzan en las apófisis transversas de las dos primeras vértebras torácicas y en las apófisis articulares de las seis últimas vértebras cervicales.
- Músculo largo de la cabeza (porción mastoidea): Se inserta en la apófisis mastoides por un tendón común con el cleidomastoideo y el esplenio.
- Músculo largo del atlas (porción atloidea): Se inserta en el ala del atlas con el cleidotransverso y el esplenio por un tendón común.
- Músculo longissimus cervicis (músculo transverso del cuello): Plano y triangular. Nace en las apófisis transversas de las primeras seis o siete vértebras torácicas. Se dirige hacia adelante y abajo, cubierto por el serrato ventral, para insertarse en las apófisis transversas de las últimas cuatro vértebras cervicales.
- Músculo semiespinal de la cabeza (músculo gran complejo): Presenta dos partes distintas, entre las cuales pasa la arteria cervical profunda.
- Porción dorsal o músculo digástrico cervical: Provista de cuatro o cinco intersecciones tendinosas. Se origina por una fuerte y ancha lámina aponeurótica en las apófisis espinosas de la segunda a la cuarta vértebras torácicas, en común con el músculo esplenio y la porción craneal del serrato dorsal. Se inserta por cuatro o cinco lengüetas aponeuróticas sobre las apófisis transversas de las cuatro o cinco vértebras torácicas que siguen a la segunda.
- Porción ventral o músculo complejo: Carnoso y sin intersecciones. Se origina por dos lengüetas aponeuróticas en las apófisis transversas de las dos primeras vértebras torácicas y por manojos carnosos en las apófisis articulares de las seis últimas vértebras cervicales. El tendón terminal se inserta en la superficie rugosa debajo de la protuberancia occipital externa.
- Rumiantes: Los músculos se asemejan a los del caballo, compuestos por fascículos segmentarios que se extienden en series. Algunos son más largos (entre distintas vértebras); otros más cortos (entre dos vértebras adyacentes).
- Espacio entre músculos y ligamentos: Entre el músculo semiespinal de la cabeza y el ligamento de la nuca, existe una capa de tejido conjuntivo abundante, vasos y nervios. La arteria escapular dorsal (arteria transversal del cuello) pasa entre el esplenio y el semiespinal de la cabeza, anastomosándose sus ramificaciones terminales con las de la arteria cervical profunda. Entre estos dos músculos también se encuentra la parte externa del plexo cervical profundo, formado por las ramas laterales de las divisiones dorsales de los seis últimos nervios cervicales.
Octava Capa: Plano Musculoligamentoso Profundo
En esta capa profunda, encontramos estructuras vitales para la estabilidad y movimiento:
- Región cervical superior: Aquí se halla la porción laminar del ligamento cervical y el músculo multífido cervical.
- Región de la nuca: Aquí se encuentran los músculos oblicuos y rectos dorsales de la cabeza.
- Lámina del ligamento cervical: Formada por dos hojas unidas por tejido conjuntivo. Nacen de forma dentada de las apófisis espinosas de la segunda y tercera vértebras torácicas y de la porción funicular. Se dirigen hacia adelante y ventralmente para terminar en las apófisis espinosas de la segunda a la sexta vértebras cervicales.
- Ligamento nucal en bovinos: Es grueso y elástico, extendiéndose desde el hueso occipital hasta las primeras vértebras torácicas, donde se continúa con el ligamento supraespinoso. El cordón funicular es redondo cranealmente y se hace más ancho caudalmente.
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